正当殿中气氛稍缓,皇帝忽然凝视魏王,眉眼间透出几分柔和:“璞儿,你已十六了吧?”
魏王微微一怔,旋即恭声道:“正是。”
皇帝笑意盈盈,轻叹道:“年纪不小了,尚未选定王妃。朕心中已有合适人选。”
魏王一时愣住,眸色微变,抬眼望去:“父皇以为谁为合适?”
皇帝眯起眼睛,悠悠道:“?卿年高德劭,又为中书令,位高权重。?家名门之后,忠诚有加,?卿之孙女才德双全,朕以为,正适合为魏王妃。”
此言一出,?敬修竟是微微变色,赶忙俯身:“陛下,臣孙年幼,才疏学浅,实在不堪当此重任。”
皇帝笑了笑,语调柔和,却带着几分意味深长:“?卿,朕瞧你荐夌夔倒是爽快,怎么谈到魏王与你孙女便这般推辞?难道在你心中,夌夔才堪国事,魏王却不配与你结亲?”
?敬修听出皇帝话中试探之意,心下一沉,连忙恭敬回道:“陛下言重,魏王殿下素来聪慧过人,胸怀社稷,臣心中自是敬佩。臣只是忧虑孙女年幼,恐有失礼之处,不敢轻易应承。”
魏王站在一旁,心中暗自思量:父皇此举,分明是有意拉拢?家,既然?敬修一向在朝中势重,若能通过联姻收其心,倒也不失为稳固根基之策。?敬修虽老谋深算,但?家若成姻亲,将来自己登基,?敬修也只能更效忠于自己。
他面露笑意,恭敬说道:“?中书谦逊了,令孙女才德双全,素有才名,若能结为连理,实乃本王之幸。”
皇帝闻言,满意地点了点头,神情舒缓:“璞儿明事理,朕甚欣慰。?卿,既魏王也心悦,择吉日便成此婚事,既稳宗社,也是一桩美事。”
?敬修面色平静,心中却已暗生忧虑。皇帝赐婚,看似拉拢,实则警惕。想到此处,他不禁在心底叹息,若再强行推辞,必引皇帝猜忌,反倒更不妙。既然无法拒绝,便唯有顺从皇命,暂且应下这桩婚事。
他神色依旧恭谨,拱手道:“陛下恩典,臣不敢推辞。臣必叮嘱孙女恪守妇道,谨守礼仪,不负魏王殿下。”
寒风愈烈,飞雪如絮,漫天飘洒。
靖安坊?府,庭院中翠竹已覆薄霜,青瓦屋檐下垂挂冰凌。
?令仪正于案前抄录经文,窗纸被寒风吹得微微颤动。忽然,外头传来急促脚步声,随即若水快步入内,面色带着几分慌乱。
“小姐,大事不好了!”若水气喘吁吁,声音微颤。
?令仪停下笔,抬头望去:“何事如此慌张?”
若水还未答话,忽听外头传来威严高亢的宣旨声:“奉天承运,皇帝制曰:中书令之孙女令仪,性秉淑贤,才堪内职,德备礼仪,端庄有节。朕惟宗社之固,宜亲贤以辅弼;王室之隆,当择德以为妃。兹特赐婚于魏王,俾成佳偶,永绥家邦。择吉日完姻,钦此!”
?令仪愣在原地,手中的毛笔落在砚台上,墨迹晕开,滴落在白纸上,宛如寒梅凋零。
若水也怔住,难以置信地看向?令仪:“小姐,魏王殿下……这怎么……”
?令仪回过神来,匆忙起身,推开门朝前厅走去。她心中思绪翻涌,脚步竟有些虚浮。到得正堂,便见?府上下正围在一起,脸上都洋溢着喜色。管事嬷嬷对着老夫人抹泪,不住感叹:“咱们小姐有福气啊,竟得皇上垂青,封为魏王妃!”
几位堂婶低声议论,难掩羡慕:“魏王乃圣上宠爱之子,这桩婚事,真是天大的喜事。”
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尤以程令仪的母亲最为欣喜,眼中含笑,低声叮嘱身边的丫鬟:“快着人去祠堂报喜,堂中香火要勤,切不可疏忽。”
唯有程敬修一人,站在堂中央,手中持着刚接过的圣旨,眉宇间似带几分沉思,神色却一如既往地沉稳从容。
见到孙女进来,他淡淡点了点头:“随我去书房。”
程令仪微微一怔,尚未来得及答话,程敬修已挥手示意若水退下,随后径直朝书房走去。程令仪连忙跟上,心中杂念纷至沓来。
进了书房,程敬修将房门轻轻掩上,背手立于案前,沉默片刻,似在思索。窗外寒风呼啸,吹得窗棂微微作响,程令仪站在门边,心神难宁,终于忍不住轻声问道:“祖父,为何是我?”
程敬修没有立刻回应,而是走到矮榻旁坐下,目光深邃,像是在琢磨著如何开口。他略一沉吟,反问道:“令仪,魏王其人,你可知多少?”
程令仪稍稍镇定,垂眸思索,轻声回道:“魏王殿下乃陛下幼子,深得盛宠。朝中上下皆视其为未来储君。听闻殿下性情桀骜,虽年纪尚轻,但观其行事……却不像心思单纯之辈。”
程敬修微微颔首,神情中透出几分认?:“此言不虚。魏王虽年仅十六,却已显露心机。陛下赐婚,看似恩宠,实则意图深远。”
程令仪蹙了蹙眉,语气中带着几分疑惑:“祖父的意思是……”
程敬修沉吟片刻,语气略显凝重:“陛下深知,魏王虽得帝宠,但到底年少心性未稳。朝中不少大臣,尤其军中势力,仍抱观望之态,未必真心归附。程家在朝中根基深厚,若联姻魏王,既能助其巩固威望,又能避免他日登基后难以独掌朝局。”
程令仪一怔,眼神中多了几分思索:“祖父的意思是,陛下此举,既是笼络程家,也是为魏王将来打算?”
程敬修不由叹息,点头道:“正是如此。”
程令仪缓缓坐下,心中仍有些不安:“可魏王殿下心思深沉,若我程家稍有不慎,岂不反成隐患?”
程敬修微微眯起眼睛,神情冷静中透著几分隐忧:“陛下赐婚,意在拉拢。可一旦程家与魏王关系过近,难免引来猜忌。这才是陛下最为高明之处,既为魏王打算,又借联姻制衡程家。若魏王真能日后登基,程家必为其心腹;可若程家稍有异心,陛下也有借机打压的余地。”
程令仪沉默片刻,咬了咬唇:“祖父,我虽从小读书习礼,却未曾想过成为王妃,更不知该如何应对……”
程敬修眼中露出一丝复杂的情绪,轻声道:“若换作旁人,纵有才名,亦未必能在那等局势中立足。但你不同,自幼我便将你视作男儿培养,不仅习诗书,更学权谋。如今既已身陷其中,唯有步步为营。”
程令仪眼眶微红,声音中透著几分挣扎:“祖父,若魏王心存戒备,我当如何自处?”
程敬修目光微沉,语气郑重:“魏王虽年少心机,但性情未定,日后成就如何尚难预料。你嫁入魏王府,既不可全然信任,也不能一味疏远。需学会进退有度,时刻揣摩魏王的心思。无论如何,需稳住程家的立场。”
程令仪垂下眼睫,眼底浮现一丝倔强:“祖父,令仪明白了。从小祖父便教我,凡事不盼旁人庇护,既然命运已定,我定当尽力守护程家。”
程敬修看着她,眉目间多了几分慰藉:“幸而自幼未曾将你养成柔弱女子,程家女儿,当有一份坚韧。魏王府虽不易立足,然你若步步谨慎,自能护己护家。”
程令仪终于点头,神色渐渐平静。程敬修缓缓起身,轻轻拍了拍她的肩头:“令仪,今日之后,你便不再是程家小女,而是魏王妃。世事难料,唯有自强,方能立足。”
程令仪深吸一口气,面容却泛起前所未有的坚定:“祖父放心,令仪记住了。”
窗外寒风呼啸,竹影微晃,细雪轻敲窗棂,仿佛将一段未知的命运,悄然卷入这沉沉冬日中。
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