次日，窗外寒风呼啸，卷著细雪拍打殿门，甘露殿内却暖意融融，熏炉中檀香袅袅。皇帝端坐于御座，虽年事已高，依然精神矍铄。程敬修立于殿下，正翻阅一卷奏折，低声向皇帝汇报政务。

皇帝偶尔颔首，偶尔沉吟，显然在仔细权衡。程敬修的语气平稳而恭谨，提及几桩要务，陈述其中利害，又简要汇报了近来朝中官员的任免事宜。

皇帝轻轻放下手中茶盏，正待再询问几句，忽然听见殿门处传来内侍的通报声：“魏王殿下求见。”

皇帝眉梢微扬，似有些意外：“宣。”

魏王身着玄色圆领袍，佩玉垂腰，步伐稳健地迈入殿中，朝皇帝深深一揖：“父皇，儿臣叩见。”

皇帝神情稍缓，露出几分慈爱：“璞儿，这大雪天的，来甘露殿做什么？”

魏王恭敬回道：“父皇，儿臣听闻辽东军册清查，心中颇为忧虑。辽东戍边将士多年守护国门，实为不易。如今监察署清查军册，恐因账册繁杂而生出纰漏，若稍有疏漏，恐有损军心。儿臣愿代父皇前往辽东，巡抚将士，亲查军务，以安军心。”

程敬修闻言，眸中微微一动，却未立刻开口。皇帝沉吟片刻，问道：“为何突然有此想法？”

魏王挺直身躯，言辞恳切：“辽东乃边疆重镇，寒苦之地，士卒多年征战，军心稳固实乃朝廷根基。辽东虽远，但若军心稍有动摇，必生祸患。如今清查军册虽属监察署职责，但文臣多不谙军务，账册一旦与实情有误，将士或因误查而受责，难免生怨。儿臣虽未有戎马经历，但乃陛下亲子，若亲自巡查，以示朝廷关怀。一来可体恤将士，二来若有疏漏，也能及时弥补。”

皇帝微微颔首，似有些意动：“倒也难得你有此心。”

程敬修这才上前一步，轻轻施礼：“殿下体恤边军，心怀忠孝，实属难得。然而辽东千里之外，风雪交加，殿下素来未曾远行，恐难适应边地辛劳。且边关事务纷繁复杂，若有纰漏，恐对殿下安危不利。”

魏王淡然一笑，语调平和：“程中书所言极是。不过，辽东军务虽重，然本王愿为父皇分担朝廷重任。此次出行，正可借此积累经验。况且，既有兵、户两部能吏随行，又有地方官佐相助，必能有条不紊。若本王以皇子之名亲抚将士，既可安其心，又能树立皇室威望，可谓一举两得。”

皇帝若有所思，手指轻叩龙案：“璞儿此去，是否已有安排？”

魏王略一顿，拱手回道：“儿臣已拟定巡边之策，先抚恤辽东军卒，再逐一清查军务，凡有弊端，定不姑息。”

程敬修微微一笑，似有所悟：“殿下所言固然有理，然军务清查，非但查账，还需核兵力、点营务，稍有差池，便易扰动军心。殿下素未习戎事，贸然插手，恐怕适得其反。”

魏王不露声色，淡淡反驳：“程中书难道不知，军心尤在于抚恤？若为一纸军册，而不见安抚，岂能稳固边防？”

皇帝闻言，轻叹一声：“璞儿有此心，朕甚感欣慰。只是辽东边境险恶，军中旧将威望高，你贸然插手，未必能服众。”

novel九一。com

?敬修顺势补充：“陛下，辽东军中自有韩将军多年镇守，若再派一皇子巡查，难免军中生疑，恐生节外之事。臣以为，此事不宜仓促决定。”

魏王微微蹙眉，正待再辩，皇帝摆了摆手，语气温和：“璞儿，朕知你心系边疆，但辽东事务繁重，绝非一朝一夕可理清。再者，你尚年轻，未曾远行，倘若有个万一，朕和你母妃如何安心？”

魏王一时语塞，试图开口：“父皇，儿臣……”

不料却被截住了话头，皇帝慈爱地望着他，轻声道：“你的孝心，朕心中明白。边军之事，非你一人所能操持，不必过于执著。你心怀社稷，朕心中记得，往后自有更合适的机会。”

魏王无奈，只得俯首应道：“儿臣谨遵父皇教诲。”

皇帝望着魏王，心中隐有复杂。他虽宠爱这个儿子，但朝中局势错综复杂，魏王年纪尚轻，若轻易让其沾染军权，未必是好事。

魏王心中虽有些失落，但脸上依旧恭谨。他垂首片刻，似在思索，忽然缓缓抬头，语气平和地问道：“父皇既然不允儿臣前往辽东，不知父皇和?中书以为，此次巡查辽东军务，谁为最宜？”

皇帝见魏王如此识大体，脸上露出些许欣慰之色，侧头看向?敬修，微微一笑：“?卿，你可有合适人选？”

?敬修略一沉吟，微微拱手道：“陛下，臣以为李夔最为合适。”

魏王眼神微微一凝，似有些意外，但并未出声。

皇帝听罢，面露迟疑：“哦？为何是李夔？”

?敬修恭谨答道：“李夔为人谨慎，素有干练之名。此前汴州堤银案，账册复杂、疑点众多，然而李夔深入细查，最终揪出贪墨官吏。臣观其才干出众，且有监察之功，若派其巡查辽东，必能稳妥妥当。”

皇帝挑了挑眉，目光微闪，似若有所思：“?卿对李夔颇为看重啊。”

?敬修神色不变，拱手道：“陛下，臣不过因事择人，方据实而陈。辽东军册盘查，牵涉边军营务，非寻常文臣可胜任。李夔出身户部，善于剖析细枝末节，且有胆识，臣以为，此次监察使一职，非他莫属。”

魏王一旁冷眼旁观，心中也泛起几分不快。李夔这个名字，竟是?敬修第一个提及。虽说魏王知其才干，但也不免有几分妒意，自己堂堂未来皇储，却要被这样一个臣子抢先。

然而转念一想，魏王面色稍霁。李夔虽才干不俗，但不过是臣子而已。现在或许尚未彻底掌控此人，待将来登基，自会让他不得不俯首称臣。念及此处，魏王决定卖李夔一个好。他展颜一笑，朗声道：“?中书所荐甚是，李夔才能确实出众，本王亦以为可行。若能任为监察使，定能不辱使命。”

皇帝见魏王和?敬修都如此举荐，沉吟片刻，方才轻轻点头：“既如此，便著李夔即刻赴任。?卿，下去拟旨吧。”

?敬修恭敬应命：“臣遵旨。”

novel九一。com