从琉璃厂回来，已是薄暮时分。沈晏带回的并非什么稀世珍宝，只是一套前朝孤本的《山河志》和几方质地细腻的端砚。相较于即将到来的文会盛事，这些似乎只是寻常的文房雅物。

然而，刚在书案前坐定，福伯便面色凝重地快步走了进来，手中捏著一封刚刚加急送到的密信，封口火漆甚至还带着一丝余温。

“少爷，河间急报！”福伯的声音压得极低，带着显而易见的急切和后怕，“周管事那边……出事了！”

沈晏接过信，拆开，目光迅速扫过。信是周全的亲笔，字迹略显仓促，但条理依然清晰。

信中说，王平在账目核对接近尾声，眼看无法再行遮掩之际，竟铤而走险，趁夜带人试图烧毁存放账册和部分关键佃户证词的临时库房。

幸而周全早有防备，依照沈晏“安全第一”的嘱咐，事先已将最重要的账册副本和证词誊录转移。纵火虽被及时发现扑灭，未造成重大损失，但对方的凶狠可见一斑。

周全当机立断，在县衙衙役的暗中护送下，连夜带着核心证据离开了庄子，正秘密返回京城途中。

“好一个狗急跳墙。”沈晏放下信，语气冰冷，眼神却锐利如刀。父亲那边的人，为了掩盖贪墨，竟不惜纵火，这已然触碰了底线。

“周管事可安好？”他问道。

“信中说，人没事，只是受了些惊吓。他怕夜长梦多，已带着两个老账房和最重要的东西在路上了，预计后日傍晚能到京郊。”福伯回道，稍稍松了口气。

“很好。”沈晏点了点头，“福伯，你亲自去城外接应，务必隐秘，将人直接安置在我们在城西的那处外宅，不要回府。所有证物，加派人手，严密看管。”

“是，少爷！老奴明白！”福伯郑重应下。

“至于王平……”沈晏眼中寒光一闪，“既然他自己递了把柄，那就让县衙那位朋友，秉公办理吧。纵火可是重罪。”

福伯领命匆匆而去。耳房内，重新恢复了寂静。

沈晏走到窗边，看着窗外沉沉的夜色。河间之事，即将收网。父亲和沈琙费尽心机，最终却只怕要搬起石头砸自己的脚。这份“功劳”，连同那些确凿的证据，他会在上巳节后，亲自呈给祖父。

但眼下，最重要的还是即将到来的上巳文会。

琉璃厂带回的《山河志》，并非只为消遣。边关的经历让他明白，诗文之气象，往往源于胸中丘壑。这套地理方志，记载着大好河山的风土人情、历史变迁，能开阔眼界，沉淀心境。

他回到书案前，重新铺开一张宣纸，取过新得的端砚，缓缓研墨。

这几日，府外关于他的议论并未平息。有人赞他少年英才，前途可期；亦有人酸言酸语，说他不过是借了文渊先生的势，上巳节高手云婖，必会原形毕露。甚至有人暗中设局，以请教诗文为名，试图刺探他的准备，都被他不动声色地挡了回去。

这些，他都不在意。

真正的较量，不在口舌，而在笔端，在胸襟。

墨已浓，笔已润。沈晏凝神静气，笔尖悬于纸上，心中却已勾勒出万千气象。上巳节，兰亭畔，曲水旁，他要让所有人看到，何为“自有青山照汗青”。

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