沈晏从问津书院回到颐年堂旁的耳房时，已是薄暮时分。福伯早已等在门外，见他回来，连忙迎上前，脸上却带着几分难以掩饰的忧色。

“少爷，您可回来了。”福伯接过沈晏脱下的外氅，“方才……方才听雨轩那边又热闹了一阵，是大爷亲自过去考校琙少爷的功课，还带去了好些新到的孤本，说是给琙少爷备战文会用的。府里上下都传遍了，说琙少爷这次定能一鸣惊人，为沈家大大露脸。”

耳房内陈设简单，与听雨轩那边的煊赫气象相比，更显清寂。沈晏在桌前坐下，给自己倒了杯凉茶，神色平静无波。

“知道了。”他淡淡应道。这份平静，反让福伯更加不安：“少爷，老奴多嘴，您今日去问津书院……”

话未说完，外面传来一阵略显急促的脚步声，伴随着管事的通报：“晏少爷，问津书院的墨言先生来了！”

福伯一惊，连忙起身去开门。沈晏也微微抬眸，心中略感意外。

墨言一身青衿，步履从容地走了进来，手中捧著一个精致的木匣和一封拜帖。他先对沈晏拱手：“沈公子，墨言奉家师之命，前来送一样东西。”

这动静不小，很快便引来了旁人的注意。老太爷的贴身小厮探头探脑，连住在附近的几位族叔也闻讯赶来，站在院外张望。

沈晏起身回礼：“墨言先生辛苦。不知先生有何吩咐？”

墨言将拜帖和木匣递上：“家师言，下月初五，书院有一次小范围的雅婖，与几位?道共赏新得法帖，特邀沈公子届时前往。另，家师偶得一套文房，觉得颇合公子使用，便一并赠予公子，望公子勤勉向学，莫负才情。”

此言一出，不仅福伯惊得合不拢嘴，连院外围观的几位族叔脸上也露出了难以置信的神色。问津书院的内部雅婖？那可是连许多成名文士都求之不得的机会！更何况还有文渊先生亲自赠送的文房四宝！

沈晏接过拜帖和木匣，入手微沉。他打开拜帖，上面是文渊先生亲笔所书，字迹古朴苍劲。木匣内，静静躺着一套湖笔、徽墨、端砚，皆是上品，尤其是那方端砚，石质温润，雕工精美，一看便知价值不菲。

“请代学生拜谢先生厚爱。”沈晏郑重道，“学生定准时赴会。”

墨言点点头，又寒暄了几句，便告辞离去。

他前脚刚走，后脚沈大爷和沈琙便匆匆赶到了颐年堂。显然，这消息已经以最快的速度传到了他们耳中。

颐年堂内，老太爷坐在上首，面色平静，看不出喜怒。沈大爷脸上带着几分复杂的神色，似惊似疑，还有一丝不易察觉的不快。沈琙则站在父亲身侧，面上挂著温和的笑容，拱手道：“恭喜晏兄，得文渊先生如此青睐，实乃我沈家之幸。”

沈晏微微颔首：“琙弟谬赞。不过是先生爱才，偶加勉励罢了。”

沈大爷清了清嗓子，开口道：“阿晏，你能得文渊先生看重，为父也替你高兴。只是，问津书院的雅婖非同小可，皆是名宿大儒，你年纪尚轻，又刚从边关回来，学业恐有生疏，届时需谨言慎行，万不可失了我沈家的体面。”

这话听似关怀，实则带着敲打和质疑，暗示沈晏未必够格参加这样的场合。

沈晏垂眸：“父亲教诲的是，儿子自当谨记。定不负先生期许，亦不堕家族声名。”

沈大爷又将目光转向那套文房四宝，沉吟道：“这套文房，既是先生所赠，意义非凡。阿晏，你……”他似乎想说什么，却又有些犹豫。

旁边的沈琙适时开口，笑容温煦：“晏兄，这套文房如此精良，正是你潜心向学的好助力。只是，眼下上巳文会在即，小弟正需一套趁手的笔墨，以期能在文会上不负家族厚望。不知……”

他话未说完，意思却很明显，竟是想讨要这套文渊先生所赠的文房。

前世，类似的情形也曾发生。但凡沈晏得了什么好东西，总会有人以各种“大局”、“体面”为由，想让他让出来给沈琙。

沈晏抬起头，目光平静地看向沈琙，又扫过父亲，最后落在老太爷身上。他缓缓开口，声音清晰：“琙弟说笑了。此乃文渊先生亲赠予‘学生沈晏’之物，承载的是先生对晚辈的期许与鞭策。若转赠他人，岂非辜负先生美意？更是对先生的不敬。想必以琙弟的品性，定不愿陷为兄于不义。”

他顿了顿，语气依旧平和，却带着不容置疑的力量：“至于上巳文会，为兄虽才疏学浅，亦盼能有机会聆听诸位前辈教诲。这套文房，正好可以用来抄录心得，温习经典，以备将来向先生请教。”

沈琙脸上的笑容微微一僵，随即恢复自然：“晏兄所言极是，是小弟考虑不周了。”

沈大爷脸色沉了沉，却也不好再说什么。毕竟，搬出文渊先生这尊大佛，谁也不敢公然要求沈晏将赠礼让出。

老太爷始终沉默著，此刻才缓缓开口：“好了。既然是文渊先生的美意，阿晏便好生收著，用心读书，莫要辜负。都散了吧。”

众人各自散去。沈晏捧著木匣，回到了冷清的耳房。

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