贾齂回到荣国府时，王熙凤早已是翘首企盼。
她特意换上绛红色绣金洒花裙，头上插著金凤步摇，打算好好奉承一番这位新封的县君表妹。
谁知一进院子，就见贾齂神色黯淡地靠在软榻上，顿时收敛了笑容。
“老祖宗这是怎么了？”王熙凤忙上前问道，一边示意丫鬟们退下。
贾齂让叹了口气道：“你姑太太过世后，咱们与林府往来渐少，如今想来，真是大错特错。”
她顿了顿，又道：“只可惜敏儿只生了一个女儿，林家这爵位将来也没个承继的人。”
王熙凤眼珠一转，笑道：“老祖宗何必忧心？姑老爷公务繁忙，您若是想外孙女了，只管派人去接林妹妹来住几日，难不成姑老爷还能拦著不成？”
贾齂闻言，眉头稍展：“你说得是。”
王熙凤眼明心亮，早看出贾齂的心思，这是不愿林府的荣耀落入旁人之手。
眼下林如海既无续弦，又无男丁，若不趁早打算，只怕日后好处都要便宜了外人。
“老太太若是舍不得林姑娘。”王熙凤凑近几分，“孙媳我倒有个主意。”
贾齂抬眼看她：“你说。”
“宝玉还有几年就要弱冠了，一个是老祖宗的亲孙子，一个是外孙女，亲上加亲，岂不是天作之合？”
贾齂眼神一亮，这主意正合她心意。
如此一来，当年贾敏的嫁妆，转了一圈，终究还是要回到贾府。
她越想越觉得妥当，脸上终于露出笑容：“你这猴儿，倒是个机灵的。”
王熙凤见贾齂欢喜，趁热打铁道：“林妹妹如今是县君，身份更不同了。若是这门亲事成了，咱们府上岂不是又添一份荣耀？”
贾齂点点头，心里已经开始盘算起来，只是她到底老成，又嘱咐道：“这事急不得，要先问问你姑老爷的意思。”
话虽如此，眼中却已有了盘算的光彩。
正说著，贾宝玉兴冲冲闯了进来：“听说扬州那位妹妹来京城了？”
“我的心肝儿！可不是么，你林妹妹如今可是县君了。”贾齂立刻舒展了眉头，将宝玉拉到身边坐下。
贾政与妻子王夫人一同前来请安，见屋内气氛热络，便也坐下闲话家常。
“齂亲，待妹婿搬入新宅，儿子打算亲自登门道贺。”贾政恭敬道。
贾齂满意地点头：“正该如此。你们兄妹几个，就属你最懂礼数。”
贾政闻言，心中却泛起一丝酸涩。
他这位妹夫当年高中探花，如今又蒙圣恩封侯，仕途顺遂。
反观自己，虽在工部任职，却始终未能更进一步。
目光扫过正偎在贾齂身边的宝玉，见他仍是那副嬉笑顽皮的模样，贾政顿时气不打一处来。
“宝玉！你整日里就知道嬉闹，可曾读过今日的书？”贾政沉声喝道。
贾宝玉被这突如其来的训斥吓得一哆嗦，往贾齂怀里缩了缩。
贾齂立刻护住孙子：“好好的又训他做什么？玉儿才从学里回来，让他松快松快怎么了？”
王夫人见状，忙打圆场：“老爷也是为宝玉好。宝玉，快告诉你父亲，今日先生都教了什么？”
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贾宝玉支支吾吾答不上来，贾政的脸色愈发难看。
王熙凤立刻岔开话题：“听说林姑父的新宅是原先义忠亲王府的旧址？那可是个好地方。”
贾政这才收回目光，叹道：“正是，妹婿能得此殊荣，实在是……”话到嘴边又咽了回去，只化作一声长叹。
屋内一时静默。
贾母轻抚著宝玉的背，心想等林如海搬入新宅，定要让宝玉多去走动，也好让他跟着这位姑父学些正经。
北院里，邢夫人没有去贾母跟前凑热闹，而是亲自在库房挑选贺礼，选了几卷澄心堂纸、一支紫毫笔和一方端砚，都是上好的文房四宝。
丫鬟绣橘不解地问：“大太太为何不挑些名贵器皿？这些未免太素净了些。”
邢夫人轻笑道：“这澄心堂纸可是江南名产，最是难得。再说姑老爷刚封爵，就送那些琉璃玉石，太过扎眼了。”
她让婆子把东西包好，又道：“等林姑娘及笄的时候，我这大舅母送上一套像样的头面，也就是了。”
挑好贺礼，邢夫人回到自己院里，远远望见丈夫贾赦的书房竟亮起了灯，方才出门时书房还暗着，这会儿怎么点上了灯？
邢夫人一看窗纸上映出两个人影，一个自然是贾赦，另一个身形挺拔，分明是儿子贾瑄。
邢夫人顿时紧张起来，这父子二人素来不睦，可别又吵起来。
她连忙招手唤来门口的小厮：“公子什么时候到的？”
小厮赶紧回话：“回太太的话，公子方才回来去给您请安，才到院门口，就被老爷喊去了。已经说了一会儿的话。”
邢夫人心头一紧，怔怔地望著书房方向，手指不自觉地绞紧了帕子。
她既不敢贸然进去，又放心不下，只能在院中不安地来回踱步。
书房内，烛火摇曳，贾赦慢条斯理地品著茶。
“扬州一行可还顺利？”贾赦抬眼问道。
“一切顺利。”
“听说陛下让你掌管神武营？”
“是。今日刚领了旨意。不过我可不是为荣国公府争光。大老爷只要厚待母亲，便足够了。”
贾赦轻笑一声：“放心，我自会给你母亲体面。”
说罢站起身，走向书架，“你担任神武营统领，也许是天意。我有些东西给你看。”
“什么东西？”贾瑄皱眉。
贾赦确认书房门已关严，随即转动书架上的机关。
一道暗门缓缓打开，露出里面的神龛。
烛光映照下，数十个牌位整齐排列，散发著肃穆之气。
贾瑄肃然起敬：“这些是？”
贾赦声音低沉：“十年前京师保卫战中战死的将领，他们都是神武营出身。”
他停顿片刻，眼中闪过一丝痛色：“我也是。”
贾瑄不由自主地整了整衣冠，对着牌位郑重行了一礼。
烛火将他的影子拉得很长，映在墙上，与那些逝去的英魂仿佛融为一体。
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