荣国府，贾母院内。
“老太太。”鸳鸯掀起帘子进来，“二老爷到了。”
贾政撩袍进门时，正看见母亲眉头紧锁的模样。
他刚要行礼，贾母就摆手道：“快坐下说话。你妹夫进京，竟住进了忠顺王府，你可知道陛下是什么态度？”
贾政捻著胡须摇头：“儿子这几日都在工部，未曾听闻风声。”
他忽然想起什么，告诉贾母，妻子王夫人前阵子进宫，回来后倒是神色愉悦，想是元春在宫中一切安好。
贾母手中佛珠一顿，轻叹口气，她这个孙女在宫里如履薄冰，能保全自身已是不易。
“瑄哥儿呢？”贾母突然问道，“他在扬州跟着如海这么久，总该知道些什么？”
贾政苦笑：“那孩子自打回京就住在朱雀街，儿子派人去问，只说不好揣度圣意，把我给打发了。”
贾母手中茶盏重重搁在几上：“好个滴水不漏！到底不是一条心。”
“母亲息怒。”
贾政连忙劝道：“再怎么说也是贾家血脉。大哥若不愿管，儿子这个做叔父的总能约束一二。”
贾母长叹一声，贾政心思只在朝廷上，哪知道其他千丝万缕的要害。
“如海若是升迁？”贾母忧心道：“敏儿走了这些年，他若续弦……”
贾政神色一凛，明白了母亲顾虑的地方。
当年林、贾联姻，林家清贵，贾家勋爵，本是珠联璧合，巩固势力。
如今妹妹贾敏早逝，林如海与贾府的联系，恐怕就要渐行渐远，犹如断线的风筝。
而这根线，现在眼看就要断了。
贾政凑近几分：“听说忠顺王妃要认外甥女做干女儿，亲自为她操办及笄礼，若真成了……”
“不行！”贾母手中佛珠啪地拍在靠枕上。
“我嫡亲的外孙女，凭什么给旁人做女儿？”
“赶紧去下帖子，接黛玉来府里住。外祖母管教外孙女，天经地义。”
贾政眼前一亮：“母亲高见。有黛玉在府里，林妹夫自然要常来走动。”
正说著，外头传来一阵急促的脚步声。
贾琏满头大汗地闯进来，连礼都来不及行就急声道：“老祖宗，出大事了！”
贾母皱眉说道：“慌慌张张，成何体统！”
“孙儿刚从贞顺门打探回来。”
贾琏抹了把汗，“午后姑父入宫面圣，后来忠顺王也进去了，足足一个时辰了，到现在还没出来，只问到——”
“快说！”贾政一把抓住侄子的手腕。
“收回姑父巡盐御史一职！”
“什么？革职？”贾母手中佛珠啪嗒落地，脸色瞬间煞白。
贾琏见贾母神色不对，连忙道：“老祖宗别急，我已让赖大继续在贞顺门外守着，一有消息立刻来报。”
贾母勉强点了点头，虽说林如海是外姓女婿，可到底是自家姻亲，她晚饭也未曾动筷，只让鸳鸯端了碗燕窝粥勉强用了几口。
贾琏回到自己院里，胡乱扒了几口饭。
王熙凤一边给他布菜，一边叹道：“虽说姑太太不在了，可姑老爷在朝为官，到底也是咱们家的体面。罢了官事小，若是问罪……”
“你少说两句！”贾琏摔了筷子。
“现在还没个准信呢！贾瑄那小子在陛下跟前得脸，这会儿也不知道递个消息出来。”
王熙凤冷笑一声：”这会儿倒念起你这兄弟的好了？”
贾琏被噎得说不出话，狠狠瞪了她一眼，甩开帘子就往外走。
刚出二进门，就见管家赖大气喘吁吁地跑来。
“好事坏事？”贾琏一把抓住他。
赖大满脸喜色：“好事！天大的好事！”
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贾母在廊下听得动静，扶著鸳鸯的手快步走出。
“快说！到底什么消息？”
赖大扑通跪地，声音洪亮。
“恭喜老太太，天大的喜事！陛下恩典，姑老爷加恩淮宁侯，推恩家人，姑太太追封一品诰命，表小姐封安福县君！”
“哎哟我的老天爷！”
廊下的周瑞家的第一个叫出声来，满院的丫鬟婆子顿时炸开了锅，纷纷跪地贺喜。
贾母眼中泛起泪光，身子晃了晃，被鸳鸯和琥珀一左一右扶住。
“我的敏儿……”话未说完，已是哽咽难言，心中升起一股惆怅失落，可叹女儿贾敏过世，有福无命。
贾政连忙劝道：“母亲保重身子，这是喜事啊！”
贾母抬手抹去眼泪，眼神陡然锐利起来：“鸳鸯，把我那套一品诰命的冠服取来！更衣！备轿！”
“母亲？“贾政疑惑道，”是不是等妹夫出宫再……”
“糊涂！如海刚封侯，忠顺王府那起子人还不像苍蝇见了蜜？我那外孙女现在就是块香饽饽！”
“及笄礼？认干亲？做梦！”她转头对贾政厉声道，“你亲自写帖子，就说我要接县君回府教养！”
贾政恍然大悟，连忙吩咐：“是！再把库房里那对翡翠如意带上！”
廊下的鹦鹉被这声惊得扑棱翅膀，学舌道：“回府！回府！”
此时，林如海与忠顺王退出殿外，景泰帝指尖在龙案上轻叩三下。
戴权会意，立刻躬身道：“陛下，开国县男贾瑄已在殿外。”
“宣。”
贾瑄整肃衣冠入殿。
“平身。”景泰帝把玩着手中的和田玉镇纸，“朕封赏了你姑父，倒是缴获私盐有功。你小子想要什么恩典？”
贾瑄垂首：”臣已蒙圣恩封爵，不敢再贪功。”
景泰帝轻笑，翻开案上密折：“林如海将扬州盐商的底牌交了个干净，朕赏他个闲散侯爵，不过分吧？”
贾瑄立刻明白，林如海已经将盐商与朝中官员的勾连证据全数上交。
难怪忠顺王方才出去时脸色那般得意，今后盐务在他手中总算是水到渠成了，当然这也意味着忠顺王要做皇家的钱袋子！
林如海也从这烫手山芋的位置上，顺利全身而退！
“陛下圣明。”
景泰帝拿起茶盏，似笑非笑地看着贾瑄：“真的不要赏赐？”
贾瑄眼珠一转，故作犹豫道：“要不…陛下赐臣单开族谱？”
景泰帝呛了一口茶，从书案上翻出一本奏折就朝贾瑄砸去。
“混账小子！等你立了大功再说！”他擦了擦嘴角，指着地上的奏折，“去！于少保离京前递的折子，现在就交给你办了！”
贾瑄连忙拾起奏折，展开一看，眉头一皱。
“擢开国县男贾瑄为神武营统领”
神武营！那个荒废十年的京营！
贾瑄想起，十年前父亲贾赦正是神武营最后一任统领。
“怎么？不愿意？”
“臣领旨！”
“这才像话。”
景泰帝满意地点头，“不委屈你！先去户部支三万两军饷。”然后挥挥手，“去吧，朕乏了。”
贾瑄退出殿外，看着奏折上的朱批，忽然明白景泰帝的用意，这是要他用贾家的旧部，重建一支新军！
他眯起眼睛，喃喃自语：“好一个一石三鸟。”
既重用了忠顺王，又保全了林如海，现在还要用他来整顿兵营，景泰帝的手段当真了得。
贾瑄将奏折塞入怀中，大步朝宫外走去。
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