贾瑄轻轻拍了拍迎春的手背：“妹妹先回去歇息吧，瞧这眼圈红的，不知道的还以为我欺负你了。”
迎春抿嘴一笑，知道他们母子有话要说，便乖巧地福了福身：“那我先回去了，哥哥和母亲也早些安置。”
待迎春的脚步声远去，贾瑄亲自去关了门窗，又仔细检查了纱窗外确实无人偷听，这才回到邢夫人身边坐下。
“母亲。”他压低声音，“儿子有件要紧事问您，大老爷可曾与义忠亲王府有过往来？”
邢夫人闻言，脸上带着疑惑地摇了摇头，“你父亲在外头的事，从不与我说，就是我想问，他也只会骂我妇道人家，不要多管闲事……”
她刚要再说下去，贾瑄警觉地望向窗外，一个箭步冲到门边猛地掀开门帘。
“哎哟！“
秋桐踉跄著跌进来，手里的茶盘“咣当”摔在地上。
“好个没规矩的贱婢！”邢夫人厉声喝道，“谁准你在主子房外偷听的？”
秋桐慌忙跪地磕头：“太太明鉴！奴婢是来送安神茶的，刚走到门口……”
“滚出去！”贾瑄一脚踹翻茶盘，“再让我发现你在母亲屋外鬼鬼祟祟，小心你的皮！”
秋桐连滚带爬地逃走后，邢夫人确认院中再无旁人，这才拉着贾瑄坐到内室里。
“有件事我一直没对你提起过，最早是九年前……”
她眼神恍惚，仿佛回到了那个雨夜，“我撞见你父亲在书房里设香案供台，他跪在地上，对着几块灵位烧纸钱……”
屋内烛火摇曳，照亮了邢夫人苍白的脸。
贾瑄给她倒了杯热茶，邢夫人捧著茶盏，手指微微发抖，声音压得极低。
“我听到他说……出生入死的兄弟，就这样全军覆没，还被当成替罪羊……我若是不装成荒淫颓废，下一个死的就是我了！”
贾瑄眉头微皱，思索著话里的深意。
邢夫人继续道：“后来我才知道，那几块灵位，都是当年跟着你父亲，在京城保卫战中战死的将领……”
贾瑄沉默良久，脑海中浮现出指挥使赵立海对他说过的话。
“你父亲当年承袭一等将军时，也是英勇有为。那时太上皇要御驾亲征，满朝文武无人敢劝，唯有你父亲看出其中有诈，冒死进谏……”
赵立海当时叹了口气：“可惜啊，太上皇非但没有警觉，反而还怒斥你父亲要阻挠他建立不世之功，差点就要革了你父亲的爵位……”
“后来京城保卫战，不少与你父亲共患难的将士都战死了。你父亲从那以后就日渐消沉……”
贾瑄记得自己当时冷笑反驳：“消沉？但凡房里略平头整脸的丫鬟，他都睡遍了！”
贾瑄沉思良久，邢夫人见他神色凝重，忍不住握住他的手：“瑄儿，你到底在办什么差事？这般凶险……”
“母亲安心，不过是替陛下办事！”贾瑄宽慰道，他起身环顾四周：“今夜之事，母亲切莫对旁人提起。”
“我知道分寸，你父亲在旁边院里给你收拾了厢房，我让丫鬟给你去备洗澡水，天色晚了，今晚就住这里吧？”
“好，听母亲的。”
贾瑄离开邢夫人院子后，来到厢房，推门而入，不由一怔。
厢房内陈设雅致，显然是用心布置，并非敷衍了事。
案台上整整齐齐码著几摞兵书，贾瑄随手拿起一本《武经总要》，发现不是新拓印的刻本，书页已经泛黄，边角处还有明显的磨损痕迹。
“奇怪，都是些旧书？”他翻开几页，发现有些章节的页脚已经磨得起了毛边，显然是被人反复翻阅所致。
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仔细查看，发现这些书页上还有细密的批注，字迹苍劲有力，贾瑄认得这是贾赦的笔迹，但是这些年贾赦沉迷饮酒，笔力早就扭捏无力，全无章法。
其中《孙子兵法》的“九地篇”旁赫然写着：“京城地势虽险，然东南角城墙年久失修，当以重兵把守。”
这行小字下方还有一道深深的指甲痕，似乎批注者当时情绪激动。
贾瑄心头一震，猛然抬头望向贾赦书房的方向，他忽然明白这些兵书，恐怕是贾赦多年来的珍藏。
这个整日沉迷酒色的荒唐老爷，背地里竟一直在研读兵法！
“原来如此……”贾瑄轻抚书页上的批注，想起赵立海说过的话。
贾赦的荒淫无度，或许真的只是一层伪装。
贾瑄正沉浸在兵书的批注中，忽听门外传来轻轻的叩门声。
“小爷，浴房的热水已经备好了。”小丫鬟在门外细声细气地禀报。
贾瑄将兵书小心放回原处，起身往隔壁浴房走去，这两日的奔波让他风尘仆仆，下意识地伸了个懒腰。
浴桶里热气蒸腾，他将整个身子浸入热水中，身上的疲惫顿时消解了大半，闭目养神间，贾瑄脑海中却不断浮现出那些兵书上的批注。
沐浴完毕，贾瑄换上干净的月青色常服回到房中。
只见八仙桌上已摆好了四样精致小菜：糟鹅掌、火腿炖肘子、油盐炒枸杞芽，还有一碗他最爱的火腿鲜笋汤。
小丫鬟已经摆好碗筷：“是太太特意吩咐厨房做的，都是小爷您爱吃的。”
贾瑄心头一暖，正要动筷，又听小厮禀报：“焦大爷爷那边已经请大夫看过了，说是皮外伤，敷了金疮药，这会儿已经睡下了。”
“嗯。”贾瑄点点头，“你们门房值班的，多照应一些。”
用过晚饭，贾瑄又拿起案上的兵书细读，窗外传来打更的梆子声，已是二更天了。
此时整条宁荣大街陷入沉寂，宁府门前的地面已被冲洗干净，仿佛晚间的闹剧从未发生。
宁府内院，尤氏正坐在暖阁里，手里捧著一盏安神茶。
她看着眼前气鼓鼓的贾蓉，不由得叹了口气：“那贾瑄再风光也是荣府的人，你去招惹他做什么？”她轻轻放下茶盏，“贾琏多聪明，拿你当鼶槌使，他倒来做和事佬，装好人！”
贾蓉不服气的别过脸：“我就是不服！他凭什么当龙禁卫？论出身，我还是宁府的正经嫡孙呢！”
尤氏揉了揉太阳穴，这个继子自小被贾珍宠坏了，偏又不是自己亲生，打不得骂不得，万事只能哄著来。
她只得放柔了声音：“你父亲这几日出了趟远门，是给你说亲事去了。”
贾蓉闻言一愣，怒气顿时消了大半：“说亲？”
“是啊。”尤氏见他上钩，继续道，“等你成家立业，将来就有现成的四等爵位等著继承。区区一个龙禁卫算什么？”
贾蓉眼睛一亮，他们宁国公府，爷爷贾敬进士出身，追赐五品，父亲贾珍世袭三等威烈将军，就是他自己，那也是国子监监生员，配个千金小姐绰绰有余。
方才的气恼，一下子全抛到了九霄云外，贾蓉凑近尤氏，讨好地问道：“母亲可知父亲说的是哪家的小姐？”
尤氏抿嘴一笑：“你父亲自有主张，还会委屈你个国公府的世孙吗？”
贾蓉一听，顿时心花怒放，哪里还顾得上什么贾瑄，他搓着手在屋里转了两圈，忽然想起什么：“父亲何时回来？”
“就这两日吧。”尤氏看着继子雀跃的样子，暗自摇头，到底是年轻，一点甜头就忘了疼。
她起身理了理衣裙：“天色不早了，你也早些歇著。记住，这几日别再生事！”
贾蓉忙不迭的答应。
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