那么，查尔斯首相究竟是如何看待这种复杂局面的呢？

格莱斯顿认为查尔斯首相与亨利亲王在政治立场上几乎是志同道合的同路人，然而帕默斯顿却持有不同观点，并不认同这一说法。

“首相大人。大英帝国大大小小的事务，皆是由议会和政府负责处理，而您，首相大人，无疑是代表政府的关键象征。或许您目前觉得这并非什么严重的大问题。现在亲王殿下仅仅是在海外施展影响力，但是，倘若这种影响力逐渐蔓延至国内，又会产生怎样的后果呢？”帕默斯顿目光紧紧盯着查尔斯首相，言辞恳切地说道。

“也就是说，二位议员的意思是，亲王殿下对我国议会产生不良影响的可能性极大，对吗？”首相微微皱眉，反问道。

“其实，无需我多言，以首相大人您的敏锐洞察力，理应早已察觉到这一潜在问题。不，我坚信首相大人必定早已将局势看透，并在暗自思索应对之策，所以今日才将您特意请来此处。”帕默斯顿满怀期待地凝视著查尔斯首相，眼神中透露出一丝急切。

格莱斯顿也认为此刻是个绝佳时机，于是顺着帕默斯顿的节奏，默契地配合著。

因为首相在此刻的回应与态度，足以让人清晰地判断出，首相究竟是亨利亲王的忠实追随者、亲密无间的合作伙伴，还是仅仅维持着普通的合作关系。

“亲王殿下的影响力若真的扩展到国内，议会的权威势必会遭到削弱。我对此深表认同，绝不能让这种不利情况发生。一直以来，政府都在不遗余力地致力于限制国王的权力，大力增进议会和民众的权利，难道如今要让这一切努力付诸东流、功亏一篑吗？”首相表情严肃，语气坚定地说道。

“哦，果然！首相大人您也是这般认为的啊。”帕默斯顿听闻此话，脸上顿时露出欣慰的神色。

“不过，我们大英帝国是一个完全遵循人民意愿来治理国家的国度。倘若拥有投票权的大多数民众都认为亲王殿下参与政治是正确且合理的，那么从某种意义上来说，这样的做法便是符合民意、具有合理性的。”首相话锋一转，补充道。

“话虽如此，但是……”格莱斯顿试图插话，却被首相抬手打断。

“啊，当然，我完全理解二位的想法。这确实与我们长期以来坚守的传统观念背道而驰。从重视传统的角度出发，我同样认为不应该出现这种打破传统的情况，请二位千万不要误解我的意思。”查尔斯耐心地解释著。

在首相给出如此明确的答复后，帕默斯顿的脸色愈发明朗起来，仿佛心中的一块大石头终于落了地。

但话又说回来，要确定首相是否真的是这么想的，还需要后续相应的实际行动来加以证实。

“首相大人，那么是否可以认为保守党与我们自由党在这一问题上，持相同的立场呢？”格莱斯顿追问道，眼神中充满了期待。

“那是自然。传统是我们必须维护的根基。但是，现在亲王殿下在民众中的人气如日中天，如果贸然直接去削弱亲王殿下的势力，极有可能引发民众的强烈反弹。二位应该明白这其中的利害关系吧？”查尔斯神色凝重地提醒道。

“这种可能出现的情况，我们当然早已预料到了。如果强行剥夺亲王殿下目前所拥有的权力，必定会引发社会的动荡不安。亲王殿下也绝对不会轻易束手就擒、乖乖接受。况且，亚洲和加拿大地区目前确实还离不开亲王殿下的大力帮助与支持。”格莱斯顿无奈地叹了口气，分析著其中的利弊得失。

倘若在此处贸然行事，鲁莽地刺激亨利亲王，导致他与议会公然展开对抗，那么最终遭受损失、陷入困境的，必定是议会一方。

因为民众向来厌恶那些为了党派私利而争斗不休，却将国家整体利益弃之不顾的丑陋行为。

而且，亨利亲王为了大英帝国的长远利益，从新婚的第一年便开始奔赴加拿大，在那里辛勤耕耘、默默奉献。

回国后，又马不停蹄地前往亚洲执行重要任务。

倘若此时鲁莽地打压亨利亲王，将会引发怎样严重的事态，简直是不言而喻。

“那么，二位打算如何应对这一棘手局面呢？”查尔斯的目光在两人身上来回扫视，问道。

“表面上，我们要装作对亲王殿下的功绩称赞有加，并且保证给予他更多的权力。但实际上，要想方设法让他与国内政治彻底隔绝开来。而且，将这些内容以明确的法律形式确定下来，如此一来，往后便无需为此担忧了，您觉得这个办法如何？”格莱斯顿眼中闪过一丝狡黠，说出了他们的计划。

“要把‘大英帝国的亲王不得?涉国内政治’这一规定，直接以法律的形式确定下来吗？”查尔斯微微皱眉，重复著这句话，陷入了沉思。

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目前，这一规定仅仅是一种不成文的传统。

然而，一旦社会观念发生重大改变，这种传统随时都有可能被彻底颠覆。

议会制的优势与劣势恰恰在于，如果所有拥有投票权的民众都一致认为，亨利亲王参与政治是正确无误的，那么在这种情况下，这一行为便会被视为正确的，进而成为一种既定事实。

但是，如果通过制定法律，明确规定亨利亲王完全不能参与大英帝国本土的任何事务，情况就会截然不同。

这也就意味着，无论亨利亲王在加拿大或亚洲地区拥有多么庞大的权力，最终在大英帝国的核心区域——英格兰，他将无法拥有任何实质性的权力。

“但是，如果制定这样的法案，其意图就显得太过明显了……”查尔斯提出了自己的疑虑。

“所以，表面上一定要装作是在优待亲王殿下。在这一点上，首相大人您的作用至关重要。首相大人您与亲王殿下关系亲密，相较于我们，不会轻易引起亲王殿下的警觉与怀疑。”格莱斯顿连忙解释道，试图打消首相的顾虑。

“嗯……”查尔斯犹豫了一下，心中暗自思忖。

如果此时拒绝，那么必定会被外界认为首相与亨利亲王是一伙的。

无论找何种借口来推脱，这个事实都难以改变。

查尔斯双臂噷叉在胸前，陷入了短暂的沉思。

随后，他谨慎地微微点了点头，然后说道：

“我明白了。其实，我也曾考虑过，等亲王殿下回国后，便立刻与他坦诚地谈一谈此事。”首相郑重地说道。

“感谢您做出的这一决定。”格莱斯顿和帕默斯顿异口同声地说道，脸上洋溢着满意的笑容。

“不。大英帝国的核心始终是议会，而协调议会和政府之间的关系，本就是首相义不容辞的责任。王室固然重要，但其存在更多是一种象征意义。实现权力的平衡，维护国家政治的稳定与和谐，才是更为至关重要的问题。”查尔斯说道。

格莱斯顿长长地松了一口气，之前一直紧绷著的神经终于得以舒缓。

查尔斯首相都已经将话说得如此明白透彻了，想必不会再有其他意外的举动了吧。

虽然格莱斯顿心中觉得，对远在亚洲为国家利益四处奔波忙碌的亲王殿下做出这样的事情，多少有些于心不忍、过分了些，但在他看来，这也是无奈之举。

毕竟，引领大英帝国稳步前进的核心力量始终是议会，而王室理应作为一种象征性的存在，对国家进行统治。

如果亨利亲王真的是一位一心只为大英帝国的未来发展着想的忠诚爱国者，那么他必定能够理解并积极配合这一关乎国家大义的重要决策。

倘若他并非如此……那就不得不让人怀疑，他的心中是否另有不可告人的企图了。

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亨利亲王远在亚洲为帝国奔波，却不知国内已悄然酝酿着针对他的计划。当他回国后与首相坦诚噷谈时，又会作何反应？

是理解配合这一关乎 “国家大义” 的决策，还是另有动作？

这场权力的制衡游戏究竟会走向何方？

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