“状元公！起驾——！！！”
随着黄知县再次一声更加高亢、也更加充满自豪的唱喏！
早已准备就绪的、规模空前庞大的仪仗队，立刻爆发出惊天动地的声响！
十六面巨大的开道铜锣?时敲响，发出“哐哐哐”的震天巨响，仿佛要将人的魂魄都震出来！
数十面绘著“肃静”、“回避”、“状元及第”等字样的认旗、龙凤旗、彩旗迎风招展，气势非凡！
百余人的鼓乐队，鼓声、号角声、唢呐声、丝竹声交织在一起，奏响了最为激昂、也最为喜庆的《将军令》和《得胜令》！
四条威风凛凛的巨大彩龙，在数十名壮汉的舞动下，翻腾飞舞，活灵活现！
八头精神抖擞的南狮，在激烈的鼓点中，跳跃扑腾，做出各种高难度动作，引来阵阵喝彩！
更有数十名身穿节日盛装的童男童女，手提花篮，将五彩缤纷的鲜花瓣一路抛洒！
方进骑着高头大马，在知县黄大人和一众官员士绅的步行陪?下。
此刻没有人敢与状元公并驾齐驱，皆是步行跟随，以示尊敬。
在一片堪称疯狂的欢呼声、礼乐声、鞭炮声中。
缓缓地、一步一步地，朝着他阔别已久的家乡，方家村的方向行去。
这一刻，他不再是那个落魄的书生方四郎。
他是衣锦还乡、荣耀加身的状元公方进！
是整个青河县的骄傲！
是无数寒门学子仰望的灯塔！
街道两旁，早已挤满了密不透风的人群。
百姓们的热情如同被点燃的夏日骄阳，几乎要将空气都灼烧起来。
他们挥舞着手臂，声嘶力竭地呼喊著“方状元”、“状元公”，声音汇聚成雷鸣般的浪潮，一波高过一波。
与之前迎接解元时百姓们还会兴奋地抛洒鲜花彩带不同。
这一次，面对着身着绯红状元袍、代表着天子门生至高荣耀的方进，百姓们更多的是发自内心的敬畏与崇拜。
他们不再随意抛掷物品，而是纷纷将早已准备好的香案、供品摆放在自家门口或路边，点燃清香，对着状元公的队伍远远地躬身作揖。
甚至有不少上了年纪的老者和虔诚的妇人，直接跪倒在地，口中念念有词，祈求状元公的福气能庇佑家宅平安、子孙聪慧。
一些胆子大的孩童，则在家长的示意下，手捧著自家蒸的、染得通红的喜馍馍或一小篮新鲜的果品，恭敬地举过头顶，希望能得到状元公的“青眼”一瞥。
若方进的目光扫过，或微微颔首，他们便会激动得满脸通红，仿佛得到了天大的赏赐。
沿街的酒楼茶肆，更是早已被抢占一空。
临街的窗户边、栏杆旁，挤满了探头张望的人群。
他们将早已准备好的大红绸布或写着“恭贺状元及第”的条幅从楼上垂下，营造出满城尽带“状元红”的喜庆景象。
当状元公的队伍经过时，楼上便会有人大声地吟诵著赞美状元的诗句，或者高声地呼喊著祝福的话语，引来一片喝彩。
赞美声、议论声、羡慕声不绝于耳。
方进频频向两旁的百姓拱手致意，脸上始终带着温和的笑容，目光中充满了对这片土地和父老乡亲的深情。
他知道，这一刻，他不仅仅代表着他自己，更代表着所有寒门子弟通过读书改变命运的希望！
他的成?，将激励无数青河学子，乃至整个江南的读书人，更加发奋图强！
这，便是状元荣光！
浩浩荡荡、喜庆非凡的队伍，一路穿过县城，引得万人空巷。
最终缓缓地带着无上的荣光，朝着数里之外的方家村行去。
还未到村口，那震天的锣鼓声、鞭炮声和百姓的欢呼声，早已如同长了翅膀一般，远远地传到了方家村每一个焦急等待的耳朵里。
“来了！来了！是咱们的状元公回来了！”
村口那座崭新的、由张员外豪掷千金修建的“解元及第”石牌坊旁。
此刻牌坊顶上又临时加挂了一面由知县黄大人亲笔题写、装裱得金碧辉煌的“钦点状元”巨大木匾，更显气派非凡。
村口早已聚婖了方家村以及邻近村庄所有能走得动的老老少少。
他们一个个伸长了脖子，踮着脚尖，有的甚至爬上了路旁的歪脖子树。
朝着官道尽头那烟尘渐起的方向望眼欲穿，脸上写满了难以言喻的期待和激动。
当那面绘著“钦点状元方”的明黄色龙旗，如同破开云雾的朝阳，率先出现在众人的视野之中。
紧接着是那匹神骏非凡、仿佛踏着祥云而来的白色高头大马。
以及马背上那个身着比骄阳还要耀眼的绯红状元袍、头戴金花乌纱帽、英姿勃发、气宇轩昂的身影时。
整个方家村，仿佛被投入了一颗烧红的烙铁的冰湖，瞬间被点燃了！沸腾了！彻底疯狂了！
“状元公——！！！”
“是进哥儿！是我们方家村的进哥儿！他回来了！他真的回来了！”
“老天爷啊！祖宗显灵了！咱们方家村真的出了状元爷啦！”
欢呼声、哭喊声、尖叫声、锣鼓声、鞭炮声……
所有的声音在这一刻都失去了原有的意义，它们汇聚成一股无法用任何词语形容的、原始而又炽热的情感洪流，从每一个村民的胸腔中喷涌而出，直冲云霄，仿佛要将这方圆十里的天空都给震裂！
村口那几棵饱经风霜的老槐树，在这股声浪的冲击下，叶片簌簌作响，仿佛也在为这位从村里走出去的麒麟儿而欢欣鼓舞！
而站在人群最前方的方家人，早已被这突如其来的、比太阳还要刺眼、比烈火还要滚烫的幸福给彻底淹没了！
他们的理智，他们的矜持，他们所有的伪装，在这一刻都化为了乌有，只剩下最本能、最纯粹、也最疯狂的情感宣泄！
夌氏，这位为儿子操劳了一辈子、担惊受怕了一辈子的母亲，她早早地就由翠莲和几个族中妇人搀扶著，站在了自家大门口最显眼的位置。
她身上穿着一件崭新的、翠莲特意为她缝制的绛紫色福寿团花锦缎褙子，头上梳着一丝不苟的圆髻，插上了一根翠莲孝敬的赤金镶红宝石簪子，脖子上还戴着一串张员外送的成色极好的翡翠珠串。
她努力想让自己看起来像个真正的“状元娘”，想让自己显得雍容华贵，不给儿子丢脸。
然而，当那个她日思夜想、在梦中出现了无数次的身影。
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那个曾经瘦弱、如今却挺拔如松的儿子方进，身着那件她只在戏文里见过的、象征著天子门生最高荣耀的绯红状原袍，骑着那匹神骏得如同天马一般的白色高头大马。
在无数官员士绅的簇拥下，在万民的欢呼声中。
如同画中走出的神仙人物一般，缓缓地、一步一步地向她走来时。
李氏所有的镇定和体面，瞬间土崩瓦解！
“啊——我的儿啊——！！！”
她猛地发出了一声凄厉到极致、却又充满了无尽狂喜的尖?！
那声音尖锐得几乎要刺破人的耳膜，却又带着一种令人心碎的颤抖！
她只觉得眼前金光乱闪，天旋地转，胸口如同被万斤巨石狠狠砸中，一口气险些没提上来！
她猛地挣脱开翠莲和妇人们的搀扶，踉踉跄跄地、不顾一切地朝着马队的方向冲去。
那干瘪的身躯里，此刻却爆发出惊人的力量！
“进儿！我的状原儿啊！娘……娘终于等到你回来了！娘不是在做梦吧？！你快让娘看看！快让娘好好看看你啊！”
她一边跑，一边哭喊著。
那枯瘦的、因为过度激动而剧烈颤抖的手，胡乱地在空中抓挠著，仿佛想要抓住那近在咫尺却又遥不可及的幸福。
方进在马上早已看到了母亲那几乎要失控的模样。
他心中一痛，连忙勒住马缰，翻身下马，不顾什么状原的仪态，快步迎了上去！
就在李氏几乎要扑倒在地的时候，方进一把将母亲紧紧地拥入怀中！
“娘！孩儿回来了！孩儿不孝，让您受苦了！您看，孩儿是状原了！孩儿没有辜负您的期望！”
方进的声音也哽咽了，滚烫的泪水顺着他的脸颊滴落在母亲那早已花白的鬓发上。
“呜呜呜……我的儿啊……”李氏紧紧地抱着儿子，仿佛要将他揉进自己的骨血里。
她嚎啕大哭，那哭声中，有喜悦，有辛酸，有骄傲，有委屈……
所有的情感在这一刻都化作了最原始的泪水，尽情地宣泄著。
她用那粗糙的手，一遍又一遍地抚摸著儿子身上那光滑华丽的状原袍，又颤抖著去摸儿子头上的金花乌纱帽，仿佛要确认这一切都不是虚幻的梦境。
方老爹，这位一向以沉默和坚毅示人的老汉，此刻也再也支撑不住了！
他跟在李氏身后，看着母子相拥而泣的场面，那张饱经风霜的脸庞早已被泪水打湿。
他“噗通”一声跪倒在地上，不是对着儿子，而是朝着天空，朝着方家祖坟的方向，咚咚咚地磕了三个响头。
每一个响头都用尽了全身的力气，额头瞬间便是一片青紫！
“列祖列宗在上！我方家……我方家终于出了一个状原了！我方大山……对得起你们了！对得起方家的列祖列宗了啊！”
他仰天长啸，声音苍凉而悲怆，却又带着一种如释重负的解脱和无法用言语形容的自豪与荣耀！
他一辈子在土地里刨食，一辈子受人白眼，一辈子为了这个家苦苦支撑。
如今，所有的苦难都过去了！
他的儿子，成为了天底下最荣耀的状原公！
他这辈子，真值了！！！
“四弟！四弟！真的是你！真的是你啊！你可把哥哥们给想死了！”
方大郎、方二郎、方三郎，这三位早已不再年轻的汉子，此刻也早已哭成了泪人。
他们互相搀扶著，踉踉跄跄地冲到方进面前，一把将弟弟紧紧地抱住！
方大郎，这位鬓角已染风霜的长兄，他用力地拍打着方进的后背，声音因为激动而嘶哑不堪，带着浓浓的鼻音：“好小子！好样的！没白瞎了哥哥们这些年的辛苦！你……你可真是给咱们老方家争了大光了！”
他想起了那些年，为了供弟弟读书，他放弃了娶妻生子的机会，将所有的积蓄都用在了弟弟身上。
村里多少人嘲笑他傻，说他这辈子都要打光棍了。
如今，看着弟弟身着状原袍，荣耀加身，他只觉得所有的付出，所有的牺牲，都化作了最甜美的果实！
他的眼泪不受控制地往下流，嘴里却咧著大大的笑容，那笑容比哭还难看，却又充满了最真挚的喜悦！
方二郎，这个平日里最是沉默寡言，却把对弟弟的爱都默默藏在心底的汉子，此刻也再也控制不住自己的情绪。
他那双因为常年劳作而显得有些粗糙的眼睛里，此刻蓄满了滚烫的泪水。
他紧紧地搂着方进的肩膀，用他那蒲扇般的大手，一遍又一遍地抚摸著弟弟身上那华丽的状原袍，仿佛怎么也摸不够。
他想起那些年，为了省下每一个铜板给弟弟买书，他常常只吃一顿饭，饿得头晕眼花也不吭一声。
他也曾有过暗恋的邻村姑娘。
但一想到家里的窘境和弟弟的前程，便只能将那份爱慕深埋心底，眼睁睁地看着心上人嫁作他人妇。
如今，看到弟弟如此风光，他只觉得所有的遗憾和牺牲，在这一刻都得到了最圆满的补偿！
他猛地抬起头，仰天发出一声低沉的、如同受伤野兽般的嘶吼。
那吼声中充满了压抑了太久的情感。
有辛酸，有委屈，但更多的是一种难以言喻的自豪和解脱！
他用力地捶打着自己的胸膛，仿佛只有这样，才能宣泄出心中那股几乎要将他燃烧起来的激动！
“好！好啊！四弟！你……你没让二哥白疼你！没让我们白受这么多年的苦啊！”
方三郎，这位心思最是活络，也最会疼人的哥哥，此刻更是激动得浑身颤抖。
他一把抱住身旁的二哥，两个铁塔似的汉子，哭得像个孩子。
他想起了小时候，四弟体弱多病，他总是将自己省下来的那点零嘴偷偷塞给弟弟。
他想起了那些年，为了给四弟凑齐赶考的盘缠，他偷偷地去镇上给人家当牛做马。
磨破了手脚，受尽了白眼，也不敢告诉家人，生怕他们担心。
他也曾梦想过能娶一个温柔贤惠的妻子，生几个活泼可爱的孩子，过上安稳的小日子。
但为了弟弟的未来，他将自己的幸福一次又一次地推迟。
如今，所有的等待，所有的付出，都化作了眼前这无上的荣耀！
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