围观的乡邻们先是死一般的寂静，随即爆发出比山洪暴发还要猛烈百倍的欢呼！
“状原！真的是状原啊！”
“方家老四……不！方状原公！连中三原！老天爷啊！”
“文曲星！文曲星下凡到咱们方家村了！”
而方家的核心成员，早已被这突如其来的、比太阳还要耀眼的幸福给彻底击垮了！
“我的儿啊——！！！我的状原儿啊——！！！”
李氏，这位操劳了一辈子、为儿子担惊受怕了一辈子的老齂亲。
在听到“状原”二字清晰地从报喜官口中吐出，在看到那张金光闪闪、刺得人睁不开眼的喜报时。
她只觉得眼前金星乱冒，天旋地转！
她猛地发出一声凄厉至极、却又充满了无尽狂喜的尖叫。
那声音穿云裂石，仿佛要将她胸腔里积压了数十年的所有情感都宣泄出来！
她踉跄著冲向那喜报，双手颤抖著，想要去触摸那代表着至高荣耀的文字。
可却在距离喜报还有一步之遥时，双眼猛地一翻，口中发出一声满足的叹息。
整个人如同被抽去了筋骨一般，软软地瘫倒在地，竟是直接乐晕了过去！
“娘！娘！您怎么了？！”
方大郎离得最近，见状肝胆俱裂。
他一把将昏迷的齂亲抱在怀里，声音凄厉，带着无边的恐惧。
“老太婆！老太婆你醒醒啊！你快醒醒看看！咱们的进儿是状原！是天底下独一份的状原啊！”
方老爹，这位一向以沉默和坚韧示人的老庄稼汉，此刻也彻底崩溃了！
他“噗通”一声跪倒在地上，涕泪横流，鼻涕眼泪糊满了那张饱经风霜的脸庞。
他像个无助的孩子一样，一边用力捶打着自己的胸膛，一边朝着喜报的方向磕头，嘴里翻来覆去地念叨著：“祖宗保佑！祖宗显灵了啊！我方家……我方家终于出了个状原了！我对得起列祖列宗了！呜呜呜……”
他的哭声苍凉而悲怆，却又带着一种如释重负的解脱和无法言喻的自豪。
“四弟！四弟是状原！哈哈哈哈！俺的亲弟弟是状原啊！”
方二郎和方三郎，这两个平日里最是孔武有力、泰山崩于前而不变色的汉子，此刻也再也无法控制自己的情绪！
他们像两头被关押已久的猛兽，在狭小的院子里疯狂地奔跑、跳跃、嘶吼！
方二郎甚至激动地举起院子里用来舂米的石臼，仰天咆哮，仿佛要将这天大的喜讯昭告整个世界！
方三郎则抱着一根门柱，一会儿放声大哭，一会儿又捶著柱子傻笑，眼泪鼻涕流了一脸，状若疯癫！
他们想起了那些年为了供弟弟读书，他们起早贪黑，在地里刨食，在码头扛包，手上磨出的血泡一层又一层，腰背被沉重的担子压得几乎直不起来。
他们还想起了那些年，村里人的白眼和嘲讽，那些“方家出了个书呆子”、“白费粮食”的闲言碎语。
如今，所有的委屈，所有的辛酸，所有的付出。
都在“状原”这两个金光闪闪的大字面前，化作了最甘甜、最醇厚的琼浆！
翠莲，这位温柔贤淑的状原夫人，此刻正被几个?样激动得语无伦次的族中妇人搀扶著。
她一手轻抚著自己高高隆起的小腹，一手紧紧捂著嘴，生怕自己会因为过度激动而哭出声来。
泪水却如同决堤的河水般，不受控制地从她的眼角滚落，打湿了胸前的衣襟。
她痴痴地望着那张巨大的喜报，又望向京城的方向，心中充满了对丈夫的无尽思念、骄傲和爱恋。
她的丈夫，那个曾经需要她默默支持、甚至偷偷接济的落魄书生。
如今真的成为了人中之龙，凤中之凤！
她为他感到无比的骄傲！
她知道，腹中的孩子，将会拥有一个全天下最了不起的父亲！
而张员外，这位新晋的“状原岳父”，其反应之激烈，更是超乎了所有人的想象！
当报喜官差那声如洪钟的“钦点本科状原方进”传入他的耳中时。
他整个人如同被一道天雷劈中，先是浑身剧震，随即猛地跳了起来，那肥硕的身躯竟然爆发出惊人的弹跳力！
“嗷——呜——！！！”
他没有说话，而是发出了一声如同野兽般悠长而凄厉的嚎叫！
那声音中充满了无法压抑的狂喜、得意、扬眉吐气，以及一种近乎癫狂的宣泄！
紧接着，他做出了一个让所有人都目瞪口呆的举动！
他一把扯掉自己身上那件价值不菲的锦缎员外袍，露出里面?样华贵的绸缎中衣。
然后他如同一个真正的屠夫一般，从腰间“唰”地一声抽出那柄早已不再用来杀猪，而是被他擦拭得锃亮，当作“镇宅之宝”的杀猪刀！！！
他挥舞著雪亮的杀猪刀，在院子里又蹦又跳，嘴里发出“嗬嗬嗬”的怪笑，活像一个从戏台上下来的疯魔屠户！
“都看到了吗？！都给老子看清楚了！俺！张！屠！夫！的女婿！是当朝状原！！！是连中三原的大状原！！！”
他用杀猪刀指著四方，唾沫横飞地咆哮著，“以前那些瞧不起老子的！说老子是粗鄙屠户的！说老子女儿嫁了个穷酸的！”
“现在呢？！啊？！现在都给老子睁大你们的狗眼看看！状原！是状原啊！”
他猛地将杀猪刀往地上一插，刀尖深深嵌入青石板中，发出“铮”的一声巨响！
然后，他“噗通”一声跪倒在地，朝着京城的方向，咚咚咚地磕了三个响头，额头都磕出了血印！
“老天爷啊！你可真是开眼了！俺老张这辈子，值了！值了啊！哈哈哈！呜呜呜……”
他笑着笑着，又放声大哭起来。
哭得简直比刚才方老爹还要伤心，还要投入，仿佛要将这辈子所有的委屈和压抑都哭出来。
这番惊世骇俗的举动，让在场所有人都惊呆了。
连报喜的官差都看得目瞪口呆，一时间竟忘了继续宣读圣旨。
整个方家大宅内外，彻底被这种混杂着极致喜悦、疯狂宣泄、以及难以言喻的复杂情感的洪流所淹没。
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哭声、笑声、喊声、锣鼓声、鞭炮声……
汇聚成一曲震动天地的交响乐，在青河县的上空久久回荡！
就在方家村沉浸在一片幸福的癫狂之中，整个青河县也因为这天大的喜讯而彻底沸腾之时。
方进乘坐的官船，终于在数日后，缓缓驶入了青河县东门外的运河码头。
船未靠岸，岸上早已是人山人海。
摩肩接踵，黑压压的一片，比之上次迎接解元时，人数更是多出了数倍不止！
从码头一直延伸到县城内的数里官道，两侧都挤满了翘首以盼的百姓。
他们手中的彩旗、鲜花汇聚成一片五彩斑斓的海洋，在晨风中热烈地招展。
震耳欲聋的欢呼声、锣鼓声、鞭炮声交织在一起，直冲云霄，仿佛要将整个青河县的天空都给掀翻！
知县黄大人身着他最为隆重、也最为崭新的青绿色七品官袍。
这是他作为知县的正式朝服，今日特意换上了最新制的一套，连补子上的??都仿佛新绣上去一般，熠熠生辉。
他头戴乌纱，腰束犀角带，神情肃穆而又难掩激动地站在码头的最前方。
而黄知县的身后，是青河县的大小官员。
从县丞、主簿到各房的书吏典吏，无一缺席，皆是衣冠楚楚，神情恭敬。
再往后，则是县学教谕、训导带领的数十名青衿学子，以及本地最有头有脸的士绅乡贤。
一个个都伸长了脖子，脸上堆满了最热情的笑容和最崇敬的目光。
空气中弥漫着浓郁的鞭炮硝烟味和各种香料混合的奇异香气。
震耳欲聋的锣鼓声、唢呐声、以及百姓们自发组织的戏班子唱戏声，交织在一起，形成了一股几乎要将整个码头都掀翻的巨大声浪！
当那艘船头高悬“钦点状元方”明黄色龙旗和描金认旗的华丽官船，在数艘巡检司小船如同众星捧月般的引导和护卫下，乘风破浪，缓缓驶近码头，最终稳稳地停靠在专为状元公搭建的临时彩棚码头时。
“状元公——回来啦——！！！”
不知是谁用尽全身力气发出了一声穿云裂石般的呼喊！
刹那间，整个码头和官道两侧的人群，如同被同时引爆的巨大火药桶，瞬间爆发了！
“状元公！方状元！”
“恭迎状元公荣归故里！”
“青河的骄傲！大夏的文曲星！”
震耳欲聋的欢呼声、尖叫声、喜极而泣的哭喊声汇聚在一起，直冲云霄，仿佛连天上的云彩都被这股热浪给冲散了！
官船的甲板之上，身着崭新绯红色状元袍、头戴嵌著御赐金花乌纱帽、胸前佩戴着硕大无比的御赐大红绸花的方进。
他在方安、方平一左一把的搀扶下，身姿挺拔如松，面带温和而自信的笑容，缓缓地出现在了船头。
阳光照耀在他那年轻英俊的面庞上，映照着他眼中深邃而明亮的光芒，更映照着他身上那件象征著文人极致荣耀的绯红袍服。
一时间，竟让岸上无数人看得有些痴了。
仿佛看到的不是凡人，而是从天而降的神仙人物一般！
“肃静！肃静！状元公驾临！尔等不得喧哗！”
知县黄大人身旁的礼房书吏，?著嗓子高声呼喊著，试图维持秩序。
但他的声音很快便被更加汹涌的欢呼声所淹没。
岸边早已汇聚瞭望眼欲穿的百姓。
当那面“钦点状元方”的旗幡如此真切地映入眼帘，当状元公那英姿勃发的身影清晰可见时，人群中爆发出震天的欢呼！
无数的鲜花花瓣、五色彩纸、以及寓意吉祥的铜钱（用红线串起或直接抛洒，象征著“喜从天降”、“财源广进”），被兴奋的百姓们扬手撒向官船经过的水面或船舷两侧，那五彩斑斓的纸片与花瓣在空中飞舞，如同下了一场绚烂的喜雨。
更有心灵手?的妇人和待字闺中的少女，将精心编织的香囊和用红绸或彩纸制作的、象征“高中”的状元花，带着羞涩而热切的期盼，轻轻投向官船的甲板，希望能沾染到状元公的文气与喜气，为自家也带来好运。
这漫天的缤纷与祝福，如同盛大的节日，承载着乡亲们对这位家乡英雄最朴素也最热烈的祝福与期盼！
黄知县此刻也顾不得什么官体了，他激动得满脸通红，胡须都在微微颤抖。
他深吸一口气，强压下内心的激荡。
黄知县整理了一下官袍，快步上前，待方进的脚刚刚踏上码头的红地毯时。
他便深深一揖到底，声音因为激动而带着一丝异样的尖锐和高亢：
“下官青河县知县黄恩亮，率合县官员、士绅、百姓，恭迎——钦点本科状元、翰林院修撰、暂署松江府通判——方！大！人！荣归故里！！！”
他身后的一众官员士绅也齐刷刷地躬身长揖，异口同声地高呼：“恭迎状元公方大人荣归故里！！！”
这番礼遇，已然是地方官府迎接上宪巡查时的最高规格，甚至犹有过之！
方进连忙上前一步，双手虚扶起黄知县，脸上带着恰到好处的谦逊与感激：“黄大人及诸位乡梓父老如此厚爱，方进何德何能，实不敢当！”
“方进不过是青河一普通学子，侥幸得中，今日荣归，理当先拜见父母高堂，再聆听大人教诲！”
他没有以官职自居，反而自称“青河学子”。
这份不忘本的谦逊，更是赢得了在场所有人的好感。
黄知县却是不敢丝毫怠慢，依旧执礼甚恭，脸上笑容灿烂得如同盛开的菊花：“状元公乃我青河百年未有之文曲星，更是我大夏朝的栋梁之材！光耀门楣，造福桑梓，此乃天大的喜事！”
“下官与全县父老能亲迎状元公，实乃三生有幸！与有荣焉啊！”
他侧过身，做了一个“请”的手势，只见一匹通体雪白、神骏异常、披红挂彩、鞍鞯华美的高头大马，由两名身穿锦衣的马夫牵着，等候在一旁。
这匹马，是黄知县特意从府城一位告老还乡的将军那里重金购来，专为今日状元公夸官所用。
“状元公，请上马！全县父老，皆已翘首以盼，一睹状元公风采！”
方进也不再推辞，在众人的欢呼声和羡慕的目光中，他整理了一下状元袍的下摆，动作潇洒地翻身上马。
他端坐于高大雪白的马背之上，绯红的官袍在和煦的秋风中微微拂动，头上的金花乌纱帽熠熠生辉，胸前的大红花鲜艳夺目。
他面带微笑，目光温和而自信地扫过岸上那一张张激动而淳朴的脸庞，心中涌起一股难以言喻的豪情与暖流。
“状元公！起驾——！！！”
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