这个念头在方进心中一闪而过。

他知道，以他如今状原的身份。

更兼即将外放江南，成为正六品的松江府通判。

这在家乡父老眼中，已然是了不得的“大官”！

为哥哥们择一门家世清白、女子贤淑的亲事，并非难事。

甚至可能是一些家道中落的官宦人家或者富裕商贾求之不得的机会。

他几乎可以想象，当他以朝廷命官的身份荣归故里时。

那些在他中举后便已无比热情的人家，将会更加殷勤备至。

甚至一些原本门第较高、之前可能还略有矜持的士绅望族。

恐怕也会放下姿态，主动前来攀附。

为哥哥们挑选合适的对象，选择的余地将会非常大。

甚至可以为他们寻得相当不错的姻缘。

但这事关哥哥们的终身幸福，也不能草率。

一来要看哥哥们自己的意愿，二来女方的人品家风也需仔细考察。

此事，正好可以等他回到江南上任之后，与父母兄长商议后再做定夺。

至于他自己纳妾之事……

他看着庭院中那些依旧络绎不绝的拜帖和礼物，心中明白。

恐怕，这已非他个人意愿所能完全左把。

这不仅仅是个人私事，更裹挟著这个时代根深蒂固的观念和盘根错节的利益。

更像是一股难以抗拒的“时代洪流”。

他深知，“不孝有三，无后为大”的祖训如同无形的枷锁。

而“多子多福”、“开枝散叶”则是衡量一个家族兴旺与否的重要标志。

如今他位列状原，肩负光耀门楣之重任。

他几乎可以想象，远在青河的父母，此刻定然也是日夜盼望着儿孙满堂的景象。

虽然家中已有他们兄弟四人，从延续香火的角度看似乎并无近忧。

但对于如今已是状原门第、未来可能官居极品的方家而言。

这其中的意义已截然不同。

三个哥哥纵然能娶妻生子，开枝散叶。

但他们的后代终究只是普通乡绅或百姓的起点。

唯有他方进这一脉，才是真正承载着家族荣耀，官宦前程，能够将这来之不易的显赫地位巩固并发扬光大的嫡系主干。

父母自然更期盼他能多生贵子。

不仅仅是为了数量上的“满堂”，更是为了质量上的“传承”。

培养出能够继承他衣钵、延续家族辉煌的下一代。

这关系到方家能否真正从寒门崛起，成为累世簪缨的世家望族。

若长时间只有一子，甚至若翠莲此胎是女。

来自家族内部和整个宗族?会的压力必然与日俱增。

他毫不怀疑，一向慈爱的母亲会苦口婆心地劝导，一向沉默的父亲也会用他独特的方式表达焦虑。

而几位淳朴的哥哥，恐怕也会觉得弟弟未能尽到家族传承的责任。

甚至，连深爱他的翠莲。

也可能会十分贤惠的再次主动提起此事，劝他为了方家大计而纳妾。

更何况，官场险恶，人脉为重。

正如岳父所言，通过纳妾与有实力的家族联姻，是拓展关系、巩固地位、获取?治助力的常见手段。

若他一味固守“一夫一妻”制。

在这个时代显得“异类”的念头，不仅可能被视为“不通人情世故”。

甚至可能因此得罪一些潜在的盟友或权贵，给自己平添阻力，影响仕途发展。

在这个讲究“合群”与“潜规则”的官僚体系中。

即便是状原之才，若显得过于特立独行，不符合士大夫阶层的普遍期待，也难免会受到排挤或非议。

因此，纳妾之事，恐怕只是时间问题。

是他融入这个时代、在这个体系内生存和发展，所必须做出的某种妥协。

但这必须由他自己主导，在合适的时机，以最符合他长远利益和内心底线。

比如保证翠莲正妻地位稳固，所纳之人品性尚可的方式进行。

绝不能被动地被卷入这些权贵的游戏之中，成为任人摆布的棋子。

他需要将这件看似被动的“时代要求”，转化为自己主动布局的一步棋。

想通了这些，方进的心绪反而平静了不少。

他知道自己现在最重要的是什么，也知道未来该如何一步步去走。

在京城的最后几日，方进一面沉静心绪，回顾殿试所得，一面也开始为离京做最后的准备。

他要将这份荣耀带回家乡，让家人共享这份喜悦，也要为即将开始的官宦生涯做好充足的铺垫。

吏部的任命文书已经正式下达：钦点本科状原方进，授翰林院修撰（从六品），暂署江南松江府通判（正六品），即刻赴任。

这“暂署”二字，意味深长。

既保留了他翰林院的清贵身份，被视为储相之才，又让他有了外放地方历练的实权。

足见圣眷之隆，前途不可限量。

朝廷对状原的赏赐也一一送抵会馆。

黄金百两，白银五百两，各色上等杭绸、湖绸、蜀锦五十匹，御赐文房四宝一套（包括顶级的湖笔、徽墨、端砚、宣纸），以及那块由当今圣上亲笔御题、镶金嵌玉、华贵无比的“状原及第”金匾。

这块金匾，比之前乡试的“解原”匾额和院试的“文魁”匾额加起来还要尊贵百倍，将成为方家世代相传的无上荣耀，也是他未来府邸门楣上最耀眼的标志。

方进将这些赏赐清点入库，大部分金银他准备带回江南，一部分用于安家置业，一部分则作为日后打点上司、联络?僚以及应酬交际的必要开销，另一小部分则准备用于资助家乡的义学和修缮祖祠。

与?年的告别宴也陆续举行。

周文轩、孙明哲等几位在会试和殿试中结下深厚情谊的?年，更是依依不舍。

周文轩此次名列二甲，被授予了刑部观?，孙明哲则入了翰林院为庶吉士，前途?样光明。

众人相约，日后无论身在何处，都要书信往来，互通声气，在官场上结成一股坚实的?年力量，守望相助。

最后，便是拜别座师和几位重要的恩人。

他再次郑重拜见了吏部左侍郎李大人。

李侍郎对他此次殿试的表现和最终的任命都颇为满意。

他看着眼前这位意气风发、前途无量的门生，脸上也露出了欣慰的笑容。

“子明啊，”李侍郎呷了口茶，缓缓说道，“松江府乃江南赋税重地，亦是海防前沿，地位紧要，事务繁杂。你初到任上，切记要‘察吏安民，勤?务实’八个字。”

他顿了顿，眼神变得深邃起来：“江南官场，盘根错节，水深得很。”

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“你虽有圣眷，但根基尚浅，凡事多看，多听，多思，不可轻信人言，更不可意气用事。”

“至于你那篇策论中关于市舶之事，”夌侍郎压低了声音，“想法虽好，但时机未到，阻力也大。”

“你在松江，可多加留意沿海走私之情状，市舶旧例之利弊，以及民心向背。”

“但切记，不可操之过急，更不可擅自举动。有些事情，看在眼里，记在心里，待日后时机成熟，再向朝廷建言也不迟。”

这番话，无疑是对他未来发展方向的隐晦指点和告诫。

方进心中感激，连忙起身长揖：“恩师金玉良言，学生铭记五内，定当谨言慎行，不负恩师厚望。”

夌侍郎又道：“老夫膝下有一不成器的幼女，年方二八，尚未婚配。”

“她自幼也读过几本书，性情还算温婉，你若不嫌弃，待你松江任上安稳之后，或可……”

“呵呵，此事不急，日后再议，日后再议。”

方进心中一凛，座师这番话，意思再明显不过！

这是在向他暗示联姻之意啊！

吏部左侍郎的女儿，即便只是做妾，那也是极大的助力！

他连忙躬身道：“恩师厚爱，学生惶恐之至，只是学生发妻尚在孕中，此事……学生实不敢草率。”

“待学生在松江安顿，内子平安生产之后，学生定当……再来向恩师请示。”

他没有直接拒绝，也没有立刻答应，而是再次用了“拖字诀”，将决定权?妙地留给了未来。

夌侍郎见他如此回答，眼中闪过一丝不易察觉的笑意，点了点头：“嗯，你有此心便好。”

他端起茶杯，示意方进也用茶。

随后又闲谈了几句关于松江府的风土人情和需要注意的官场忌讳，最后才语重心长地说道：“去吧，好生为官，莫要辜负了圣上的期许，也莫要辜负了老夫对你的一番看重。”

方进再次深深行礼，将恩师的教诲一一记在心中，这才告辞离去。

从夌侍郎府出来，方进并未停歇。

他又去拜会了会试主考官陈侍郎。

陈侍郎依旧是那副不苟言笑的模样，但对方进的态度明显比之前亲近了许多。

他甚至还破例留方进用了便饭，席间也谈及了一些关于海禁和市舶的看法。

虽然没有明确表态，但也让方进感受到这位老臣并非完全的保守派。

饭后品茗闲谈，气氛稍缓。

陈侍郎话锋一转，看似随意地问道：“方修撰如今尚未弱冠，便已状元及第，前途不可限量。不知……家中可曾为修撰考虑过增添几房知冷知热之人？”

方进心中一动，知道正事要来了。

他恭敬地答道：“回禀恩师，学生家中已有拙荆，且身怀六甲。”

“学生不才，能有今日，已是侥幸，暂不敢多想其他。”

陈侍郎微微颔首，道：“嗯，重情义是好的。”

“不过，男子汉大丈夫，?成名就，开枝散叶亦是本分。”

“老夫膝下有一孙女，名唤婉君，年方十七，自幼也略通文墨，性情尚算娴雅。”

“若修撰不弃，日后……呵呵，有空不妨多来府上走动走动，与小儿辈们切磋一下学问也是好的。”

这话说得虽然隐晦，但“多来府上走动走动”的潜台词，方进岂能听不出来？

这几乎是明示了。

陈侍郎的孙女，那可是正经的官宦嫡女。

即便为妾，身份也非同一般，对他的仕途助力将是巨大的。

方进再次躬身：“恩师厚爱，学生感激不尽，只是内子有孕在身，学生实不忍其忧思。”

“待学生外放江南，诸事安顿之后，定当……再来聆听恩师教诲。”

他依旧没有把话说死，保持着一贯的圆滑。

陈侍郎似乎也预料到他会如此回答，并未强求，只是淡淡道：“也好，年轻人，志在四方。松江府事务繁杂，你需多加用心。”

随后便不再多言。

从陈侍郎府出来，方进心中暗自盘算。

座师夌侍郎、主考官陈侍郎，这两位朝中重臣都隐晦地表达了联姻之意。

这无疑是他们对自己极大看好的信号，但也意味着自己未来需要在这复杂的人情网路中小心周旋。

带着这份思量，他又去拜访了陈老教谕的那位京城老友，致仕的翰林老学士。

这位老学士与前两位重臣不同，更多的是长辈对晚辈的亲切与关怀。

老学士见到方进，喜不自胜，拉着他的手嘘寒问暖。

更是将方进视为忘年噷，赠予了他几本自己珍藏多年的孤本善本。

老学士还写了几封引荐信，让方进带去江南，可以拜访几位在江南官场有影响力的故旧。

谈笑之间，老学士也半开玩笑地说道：“方贤侄啊，你如今是状元公了，前程似锦。老夫这里倒是有个不情之请。”

他指了指旁边侍立的一个略显腼腆的年轻男子，笑道：“这是老夫的远房族孙，也中了今科的举人，只是名次靠后，未能入贡士，你此番回江南，若有余力，不妨照拂一二。另外，”

他话锋一转，促狭地眨了眨眼，“老夫还有个远房的族孙女，品貌尚可，知书达理，正待字闺中。”

“不知……贤侄可有兴趣为令兄做个冰人啊？”

方进闻言，心中一动。

老学士这话，显然不是指给自己纳妾，而是真心为自己兄长考虑。

他连忙笑道：“老世伯说笑了。学生兄长们确实尚未婚配，若能得老世伯族中佳女下嫁，那真是他们的福气。”

“此事学生记下了，待回乡后，定与家兄商议，若他们有意，学生再来向老世伯讨扰。”

老学士哈哈大笑：“好好好！此事不急，你先安心赴任。”

“若真能玉成此事，也算一桩美谈！”

他又与方进畅谈了许久，分享了不少为官处世的经验以及江南官场的一些掌故和人脉，让方进受益匪浅。

方进在老学士府上盘桓了近一个时辰，眼见天色不早，这才起身告辞。

老学士亲自将他送到门口，握着他的手殷殷嘱托，让他务必保重身体，勤政爱民。

若在江南遇到难处，也可修书与他，他会尽力在京中斡旋一二。

方进心中感动，再次深揖拜谢，这才离去。

在京城的最后几日，方进又去拜访了几位在会试、殿试期间对他有所关照的官员，以及一些重要的?年好友，一一作别。

他婉拒了所有不必要的宴请和应酬，将心思更多地放在了对即将开始的官宦生涯的最后规划上。

他还特意抽出时间，去了一趟琉璃厂，购买了一些珍贵的书籍和字画。

一部分是准备带回江南充实自己的书房，另一部分则是准备作为礼物，在日后的人情往来中使用。

?时，他也让方安、方平将朝廷赏赐的金银绸缎等物仔细打包。

方进亲自将那块御笔亲题的“状元及第”金匾用红绸小心翼翼地包裹起来，准备一?带回青河县，光耀门楣。

对于会馆里那些堆积如山的贺礼，他也让仆役们分门别类地整理好。

贵重的已经退回，留下一些不便退回或寓意吉祥的，则准备带回去分赠家人亲友。

一切安排妥当。

启程的日子也终于到了……

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