乡试解元！
这四个字的分量，远非之前的案首、亚元可比。
它不仅代表着江南省数十万读书人中学术的最高峰，更意味着一只脚已经稳稳地踏入了帝国权力精英的行列。
在大夏王朝，乡试解元的含金量极高，往往被视为未来阁部重臣的当然人选。
其受到的关注和礼遇，远超普通举人。
方进高中江南乡试解元的消息，如同长了翅膀的飓风。
以惊人的速度席卷了整个金陵城，并迅速向江南各府县乃至京城扩散。
一时间，“青河方进”、“连捷高中”、“解元郎”成为了江南地区最炙手可热的话题。
茶馆酒肆的说书先生们，立刻将方进的“传奇”故事编排成了最新的段子。
从他早年的屡试不第，到一朝觉醒后的连战连捷，描绘得神乎其神，引人入胜。
各种关于他的传闻也甚嚣尘上。
有的说他貌比潘安，才高八斗。
有的说他获得了仙人指点，文思泉涌。
还有的说他那篇惊世骇俗的策论，让主考官陈侍郎拍案?绝，力排众议将他点为解元。
当然，也有一些酸溜溜的质疑声，认为他不过是运气好，或者走了座师夌侍郎的门路。
但这些声音，在“解元”这块沉甸甸的金字招牌面前，都显得苍白无力。
方进本人，则在最初的狂喜之后，迅速冷静下来，开始应对随之而来的一系列官方仪式和社交活动。
首先是拜见主考官和房师。
按照规矩，新科举人需要拜见录取自己的主考官和负责批阅自己试卷的房师（同考官）。
方进作为解元，其试卷必定是经过正副主考官亲自审阅的。
他精心准备了礼物，先去拜谒了副主考张学士。
张学士以诗文见长，性格随和。
他对方进这位文采斐然的解元郎十分欣赏，热情地接待了他。
并勉励方进继续努力，将来在诗文方面也能有所建树。
随后，他前往拜谒正主考，吏部把侍郎陈大人。
陈侍郎府邸门前更是车水马龙，前来拜见的门生故旧络绎不绝。
方进递上名帖后，等候了不短的时间，才被引入书房。
陈侍郎是一位面容清癯、眼神深邃、不苟言笑的老者。
他仔细打量了方进一番，并没有过多的客套和寒暄，而是直接开口问道：“方进，你那篇关于倭患的策论，是你真实的想法，还是仅仅为了应试而作的惊人之语？”
方进心中一凛，知道这位主考官是在考量他的真实见识和胆魄。
中举后，可以称主考官为恩师拉近关系。
他恭敬地回答道：“回禀恩师，学生所言，皆是经过深思熟虑，并非哗众取宠。”
“学生以为，海禁之策，名为防倭，实为自困。”
“开海通商，乃顺应时势，富国强兵之策。”
“当然，其中利弊风险，学生亦有考量，需朝廷审慎权衡，稳步推行。”
陈侍郎听完，沉默片刻，眼中闪过一丝不易察觉的赞许之色，缓缓点头道：“嗯，有此见识，已属难得。”
“只是，想法虽好，但要推行，却非易事。”
“朝中阻力，地方掣肘，远超你想象。”
“你还年轻，日后步入仕途，当知‘行稳致远’四字。”
“学生谨记恩师教诲。”方进再次躬身。
陈侍郎没有再多说什么，只是勉励了他几句，让他好生准备接下来的会试，便结束了这次简短的接见。
虽然陈侍郎态度依旧严肃，但方进能感受到，这位以方正著称的老臣，对自己那篇策论是认可的，甚至可能有些欣赏。
这也让他对自己的判断更加自信。
除了拜谒主考官，方进还需要参加各种同年之间的宴饮和文会。
作为新科解元，他无论走到哪里，都是绝对的焦点。
无数同年举人主动上前结交，言辞热切，态度恭敬。
方进应对得体，既不倨傲，也不疏离。
他与周文轩等之前结识的、志同道合的同年加深了情谊，也认识了许多来自江南各地的青年才俊。
这些人中，有总督巡抚之子，有世代书香的门阀后裔，也有和他一样出身寒门的苦读之士。
通过这些交际，方进的人脉网路迅速扩大，他对江南地区的官场生态、社会状况也有了更深入的了解。
他发现，这些新科举人，虽然都才华横溢，但也并非个个都是纯粹的读书人。
许多人都已经开始为未来的仕途铺路，互相拉拢，结成派系，或者依附于某个京城大佬。
方进对此保持着清醒的头脑。
novel九一。com
他乐于与人噷流学问，拓展见闻，但也时刻保持着警惕，不轻易卷入任何派系纷争。
他知道，自己最大的依仗，还是自身的才学和实力。
当然，最让方进期待的，还是将喜讯传回家乡。
当写着“江南乡试第一名解元方进”的官方捷报，由省衙的信使，一路快马加鞭，送抵青河县时。
所引发的轰动，已经无法用语言来形容！
整个青河县，彻底疯了！
知县黄大人得到消息后，激动得当场将手中的官印都掉在了地上！
解元！
这可是真正的解元啊！
本朝开国以来，青河县还从未出过乡试解元！
这简直是天降祥瑞！
是足以载入县志、光耀百年的无上荣耀！
他立刻下令，全县放假三日，大肆庆祝！
县衙的粮仓甚至都打开了一部分，向全县百姓发放庆祝性的粮食和肉食！
他亲自率领着比迎接秀才时庞大数倍的队伍，敲锣打鼓，吹吹打打，浩浩荡荡地前往方家村报喜！
这一次，连邻县的官员和士绅都闻讯赶来，想要一睹解元故里的风采！
方家村更是如同经历了一场幸福的地震！
当捷报送达，那“解元”二字传入耳中时，方老爹和夌氏直接激动得晕了过去！
幸好被早有准备的乡邻和仆役及时掐人中、灌姜汤才救醒过来。
醒来之后，老两口抱头痛哭，喜极而泣，反反复复念叨著“祖宗显灵了”、“方家要出贵人了”。
方家三兄弟更是激动得无以复加，他们抬着那块由巡抚大人亲笔题写的“解元”金匾（比“经魁”匾额更加华丽贵重），在村子里绕行三圈，接受着所有村民的顶礼膜拜！
翠莲更是喜不自胜，她抚摸著自己已经微微隆起的小腹，脸上洋溢着齂性的光辉和无尽的幸福。
她知道，自己的丈夫，已经成为了真正的大人物！
他们的孩子，一出生就将拥有一个无比荣耀的父亲和一个光明的前程！
而张屠夫，这位“解元岳父”，更是彻底“疯”了！
他不仅在望江楼连摆了十天十夜的流水席，宴请范围从青河县扩大到了整个江南府！
他还豪掷千金，在方家村口修建了一座气派非凡的石牌坊，上面请了名家题写“解元及第”四个大字！
他还放出话来，要将自己名下的所有田产和粮行股份，都作为嫁妆，送给即将出生的外孙或外孙女！
他的这番举动，虽然被一些人讥笑为“暴发户”，但也确实让张家和方家的声望达到了顶点的顶点。
一时间，整个江南府，无人不知青河县出了个惊才绝艳的解元方进，还有一个豪气?云的屠夫岳父！
鹿鸣宴，是朝廷为新科举人举行的盛大宴会。
方进在金陵处理完所有必要的事务，参加完鹿鸣宴之后，便启程返回青河。
这一次，他的归途，真正称得上是“衣锦还乡，荣耀无限”！
沿途经过的州府县城，当地官员无不提前得到消息，出城迎接，设宴款待，礼遇之隆重，远超寻常举人。
甚至连江南总督，都特意派人送来了贺礼和嘉勉的书信。
当方进乘坐由布政使司衙门所提供的真官船抵达青河县码头时。
迎接他的，是比他离去时更加盛大、更加狂热的场面！
知县黄大人率领全县官员，在码头郑重相迎，躬身行礼！
万民欢腾，鞭炮齐鸣，彩旗飞舞，鼓乐喧天！
方进身穿崭新的、象征举人身份的、比秀才襕衫更为华丽气派的圆领官袍，头戴乌纱帽。
在众人的簇拥下，他骑着高头大马，缓缓穿过县城。
所到之处，百姓无不欢呼雀跃，瞻仰“解元公”风采，场面之隆重，几乎堪比状元游街！
回到焕然一新的方家大宅，看着喜极而泣的家人。
又看着那高高悬挂的“解元”金匾，看着庭院里堆积如山的贺礼，方进的心中充满了难以言喻的感慨和满足。
他知道，自己终于彻底改变了自己和家族的命运！
举人的身份，意味着他从此正式踏入了帝国的统治阶级。
他拥有了做官的资格，拥有了免除赋税徭役的特权，拥有了远超普通百姓的社会地位和影响力！
他可以预见，未来等待他的，将是更加广阔的天地，更加重要的使命！
但是，方进并没有被这巨大的荣耀冲昏头脑。
他知道，解元不会只是他的终点。
他真正的挑战，还在京城，在那场汇聚了全国精英的会试和殿试！
这官啊，怎么做都不嫌大！
所以，他要一步一步爬到最高！
novel九一。com