寅时三刻，?户所议事堂内灯火通明。

陈锦文指尖敲击著桌案。

桌案上，摊开着朔州城的简易地图.....

牛蛋端著油灯凑近。

灯芯突然"啪"地爆了个灯花，惊得廖二差点拔刀。

"你慌什么！"廖大按住弟弟的手。

然后廖大转头看向陈锦文，"头儿，您就说吧，弟兄们该怎么做？"

沉思片刻后。

陈锦文这才缓缓开口。

"朔州明面上，驻军号称有两千人，不过吃空饷严重，实际能拿刀的不过一千出头！"

随后.....

他手指点向地图的一角。

"朔州城这段城墙，去年暴雨坍塌，至今只用茅草混著黄泥糊弄。"

"这群狗官，城墙也敢偷工减料！"牛蛋啐了一口。

雪澜雅解下腰间皮囊，给众人倒上马奶酒："知府张汝弼更妙，除了朝廷正税，另设'花税'。"

她琥珀色的眸子在灯火下闪著寒光。

"凡家中有女及笄者，要么噷五两银子抵税，要么送女儿入府当丫鬟。"

“这就是所谓的花税！”

"听闻上月有个老秀才，因噷不起税，女儿被强拉进府，当夜就投了井。"

听到这番话。

众人皆是满脸愤慨。

恨不得立即冲到朔州，杀了这狗官！

陈锦文手中的陶碗"咔"的捏出一条裂痕，奶酒顺着指缝滴落。

廖二突然拍案而起："要我说，咱们率领军卒，直接杀向朔州城，多简单的事！"

随后众人你一言，我一语。

叽叽喳喳的讨论如何行军打仗.....

突然，陈锦文抬手。

众人立刻噤声。

他抚著下颚，缓缓说道，“不妥！”

“朔州城距离大同是近，可在近，两地之间，那也有几十公里。”

“率领上千军卒前往，肯定会打草惊蛇。”

“到时候，怕是要变成一场攻城战！”

己方的军卒人数，和朔州驻军几乎相当。

人数不占优，还缺少攻城器械。

若真变成一场攻坚战。

就算最后拿下朔州，只怕伤亡也绝不会小.....

见有人脸上现出不耐的神色，陈锦文淡淡一笑。

“有点耐心，就算强攻不成！”

“还可以智取.....”

随后，他向众人说出自己的计划。

朔州知府张汝弼，有个亲弟弟张汝勇！

并且，他这弟弟还被任命为朔州守备。

不过......

这个张汝勇有个致命弱点——好赌成性！

兄长好色成瘾，兄弟好赌成性。

此兄弟二人，当真是朔州的父母官，是大明的好官吏.....

"据说去年在太原，这个张汝勇，一夜输掉三千两军饷，还是他兄长偷偷填补的。"

烛火"噼啪"作响。

陈锦文的脸半明半暗："廖二，你明日带三车粮食去朔州，就说是太原范家的商队。"

廖二瞪大眼睛："范家？那可是晋商八大家..."

"没错，正是要借他们的名头。"

随后.....

陈锦文从怀中取出一枚铜印，扔了过去。

"这是从王朴那儿缴获的范家私印，足够取信于人。"

廖二恍然大悟："头儿，您是要引那张汝勇入赌局？"

"不止！"陈锦文说完，转身看向阿古木。

"岳父，烦您带二十个族人扮作流民进城，专在茶楼酒肆说书。"

阿古木一愣。

不知道眼前这位爱婿，到底要干嘛？

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陈锦文嘴角勾起一抹冷笑，解释道，"就说...太白金星前夜降世，紫微星移照大同。"

雪澜雅"噗嗤"笑出声，最先反应过来。

"夫君，你这是要给自己造天命？"

“你们汉人呀，就喜欢弄这些神神叨叨的....”

陈锦文轻叩桌案，笑道。

"民心似水，张汝弼兄弟二人横征暴敛，我们不过给百姓一个盼头。"

..............

次日午时。

朔州城南"鸿运赌坊"。

廖二穿着簇新的杭绸直裰，腰间玉佩叮当作响，活脱脱个纨绔商贾。

他故意将范家印信"不小心"掉在赌桌上。

这一举动。

立刻引来数道贪婪的目光。

"这位爷面生啊？"一个獐头鼠目的汉子凑过来。

廖二抓起一把碎银撒在"大"上，冷哼道。

"太原范氏，行不更名坐不改姓！"

他诺大嗓门，整个赌坊都能听见。

二楼雅间，一个穿着湖蓝缎袍的瘦高男子猛地推开窗。

廖二眼尖，余光瞥见那人腰间悬著的铜牌——朔州守备张汝勇。

三局过后。

廖二面前的银子堆成了小山。

张汝勇终于按捺不住，赌瘾被勾了出来，只见他踱步下楼："这位范兄弟，赌运亨通啊。"

廖二故作傲慢地斜眼看他："小打小闹，没意思。"

说著....

廖二从怀中掏出一张千两银票，拍在桌上："张大人，您好歹也是朔州有头有脸的人物，敢玩把大的吗？"

张汝勇眼中闪过一丝贪婪。

半个时辰后。

他额角已沁出冷汗.....

廖二连出三把"豹子"，赢走他五千两借据。

"张大人，要不...改日再约？"廖二假意收手。

"不行！"张汝勇一把抓住他手腕。

说话的同时，解下自己守备印信押上。

"再赌最后一把，朔州城防图作注！"

此话一出。

整个赌坊瞬间寂静。

这位守备大人，竟然要把城防图作为赌注，分明是输红眼。

廖二心跳加速，但面上却嗤笑一声。

"张大人，我要你那破图作甚？不如再加点别的....."

廖二左右看了看。

然后故意压低声音。

"听说大人您新纳的九姨娘，原是苏州瘦马？"

此话一出，张汝勇脸色铁青。

突然，他狞笑道。

“老子还就不信了！”

"朔州的城防图，再加上我张汝勇的九姨娘，一并压上！"

赌狗不得好死.....

此时的张汝勇，诠释了什么叫赌徒。

城防图，还有自个儿的女人都敢往上押。

...........

同一时间，城西茶楼。

阿古木操著浓重的口音，正给茶客们讲古。

"昨夜老汉露宿城隍庙，亲见神像落泪！"

说著.....

他颤巍巍掏出一块"带血"的布条，"这是神案上突然出现的谶语..."

围观者越聚越多。

有识字者念出布条上的字："'紫气东来，陈氏当兴'？"

茶楼角落，几个守军士卒交换着眼色。

其中一人低声道。

"听说大同那个陈锦文，前些日子阵杀鳌拜时，天现异象，红光照亮夜空...."

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