第237章 巧舌如簧(1 / 1)

1850再造中华 左茂行 2010 字 8个月前

鸦片传入中国后,给中国带来了难以估计的灾难与耻辱。正如魏源在《海国图志》里所说,“鸦片流毒,为中国三千年史未有之祸。”

身为一名穿越者,杨烜深知鸦片的危害。可以说,鸦片不除,华夏就没有振兴的希望。

根据后世档案,1842年第一次鸦片战争后,广州、香港、澳门的每一家洋行都在某种程度上参与着鸦片贸易。

仅香港一地,储存在香港的鸦片常年高达箱,总价值约为8300万元,合白银5893万两。其他四个通商口岸,亦不遑多让。

而当时满清政府一年财政收入,还不超过5000万两白银。如此多的国民财富,都消耗在鸦片上,发展工商业还从何谈起?民族振兴还从何谈起?

杨烜对鸦片贸易深恶痛绝,此刻便绝然说道:

“公使先生,您是一个基督徒,也是一个讲道理的人。鸦片损害健康,鸦片贸易是罪恶的,也是不道德的。这一点,您应该比我更清楚。

“厉行禁烟,是我们军政府的一贯主张,不会丝毫动摇。作为补偿,我们会开展更为广泛的工商业合作,通过正常的商品贸易维持我们之间的贸易平衡。”

从内心深处,文翰深处亦不认同鸦片贸易。他祖上靠奴隶贸易发家,为真正的英国贵族所不耻。文翰很想洗白家族,支持鸦片贸易显然不会增加文翰家族的声望。

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但文翰深知鸦片贸易对于中英贸易的重要性,对杨烜以其他货物代替鸦片贸易的提议表示怀疑。他揣着明白装糊涂,说道:

“将军,您忘了,英中《五口通商章程及税则》中明确规定,鸦片本就是药品,属于合法的贸易商品。”

《五口通商章程及税则》是第一次鸦片战争中,中英就五口通商问题签订的条约。

在英文版中,鸦片明确译为“opium”,即鸦片、麻醉剂之意。但在满清官方文档中,清廷为了遮羞,常用洋药代指鸦片。

在明面上,满清仍持禁烟立场。但上至朝廷,下至地方官府,都默许鸦片贸易。1843年,仅广州一城,就有20余处鸦片窑口、五六百家鸦片铺子。

后来,清廷干脆扯下遮羞布,向鸦片征税,促成了鸦片贸易的合法化。鸦片厘税长年占据国家税收十分之一以上。官府对鸦片税非常依赖,已经无法再奢谈禁烟了。

此刻,文翰把鸦片说成是合法贸易商品,无异于掩耳盗铃。

杨烜勃然变色,非常不悦地说道:“公使先生,请不要侮辱我的智商。鸦片是鸦片,洋药是洋药,两者绝对不能混为一谈。

“鸦片制作成鸦片酊,可以止痛、镇热、解乏,方能称之为洋药。如果只是使用烟枪抽食,则只能是鸦片,不能是洋药。

“所以,我们军政府支持洋药,允许进口洋药。反对鸦片,严禁进口鸦片。这个严禁鸦片的立场,是全体华人的立场,不唯军政府这样做,满清政府、太平天国同样如此。”

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黑旗军入主广州不到一个月,已经开始禁烟,成效显着。但黑旗军禁烟,主要从末端着手,致力于关停华人所开的烟铺,禁止华人零售鸦片,暂时没有波及洋商。

杨烜说道:“鸦片贸易的损失,主要从两个方面补偿。一个是正常商品贸易,军政府将大量进口机器、汽轮等工业制成品。

“去年一年,我们为了建设南宁根据地,曾从海外进口了百万两白银的机器、军火。统一岭南后,我们的进口需求会更大,大到超过鸦片贸易。

“另一个是投资收益。洋人可在岭南投资铁路、电报网、桥梁、运河等工程,还可以投资设厂,譬如棉纺织厂、造船厂等。

“统一岭南后,我们将修建铁路、电报线、运河,要兴办大型工厂。这其中蕴含着大量的投资机会,公使先生应该清楚。”

文翰知道,杨烜所说有夸大的成分。但黑旗军有实力统一岭南,懂得发展西式工商业,却是不容质疑的事实。他不禁问道:“香港呢?没有了鸦片专卖,如何维持繁华?”

杨烜对道:“公使先生,今日之香港,即为往日之东印度公司。东印度公司当初何其辉煌,究其原因,靠的不过是商业垄断。

“东印度公司依靠商业垄断起家,最终惹得天怒人怨。英国民众群起反对,贵国议会只得取消了东印度公司的商业特权。

“当初有多辉煌,现在就有多落寞。如今的东印度公司,已经失去了商业属性,变成了一个纯粹的行政机构,替英国政府统治南亚次大陆。

“失去了商业特权,东印度公司已经难以维系其庞大的军队、船队、官僚队伍,内部矛盾重重。香港也一样,鸦片垄断特权只是一时的,只会败坏社会风气,只会荼毒香港民众的财富、健康。

“公使先生明察秋毫,岂不知东印度公司的前车之鉴?岂不知鸦片垄断特权的危害?贵国秉持重商主义,一向鼓吹商业自由。

“香港有商业垄断特权,就会像东印度公司那样,成为众矢之的。公使先生且看,英国议会日后必会取消香港的商业垄断特权。

“暨南军政府将以广州为中心,在岭南大力发展工商业。香港靠近广州,地势得天独厚。香港在鸦片贸易上的损失,将从正常的工商业往来上得到补偿。

“在这方面,我们愿意承认英国在香港的特殊利益,愿意与香港展开深入的工商业合作。”

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