李时珍的医术日益长进，达到了炉火纯青的地步。相传他能“将死人救活，将活人诊死”，这是怎么回事呢？

有一天，李时珍外出正好遇到一群人抬着棺材送葬，一打听，原来是一个孕妇难产而亡。可他仔细一看，棺材里还在往外滴血呢。李时珍察觉不对劲，赶忙上前一看，然后大喊道：“快停下，棺材里的人还没有死呢！”

众人大惊，不相信他说的话。李时珍解释说：“死人的血是瘀血，是黑色的。活人的血是鲜血，是红色的。你们看，棺材里流出来的是红色的血。”众人觉得有道理，就打开棺材让李时珍诊断。李时珍取出一根银针，在孕妇的胸口扎了下去，那孕妇就如同诈尸一样忽地坐了起来，把周围人吓了一大跳。李时珍对大家说：“不要慌，这个孕妇只是生产时因疼痛晕了过去，是假死。”从此，李时珍将“死人”救活的事就传开了，人们都慕名而来找他看病。

李时珍不但能“将死人治活”，还能看出哪个人是“将死之人”。有一次，李时珍和朋友去饭馆吃饭时，碰到了一个药店老板的儿子。这个年轻人认出了李时珍，他觉得李时珍抢了自家的生意，心里十分不服气，从凳子上猛地跳下来，气势汹汹地对李时珍说：“听说你很厉害，那你给我诊诊脉，看我有什么病。”李时珍知道对方是故意找事的，但还是心平气和地给他把了脉。诊断完后，李时珍居然说：“小兄弟，你活不过三个时辰，赶紧回家准备后事吧！”年轻人听了暴跳如雷，指着李时珍的鼻子大骂一通，然后回家了。李时珍这顿饭还没吃完，就有人来告诉他：药店老板的儿子死了。人们十分不解，刚才还活蹦乱跳的一个人，怎么突然就死了？李时珍说：“他刚才吃了很多大鱼大肉，又剧烈运动，肠子断了，无药可救。”经过这件事，李时珍的名声更大了！

很多人对李时珍说：“你的医术这么高超，不去考取太医院实在是屈才了。”李时珍刚直不阿，不愿意蹚官场的浑水。不过“有心栽花花不发，无心插柳柳成荫”，一个偶然的机会，李时珍救了富顺王的儿子，这个消息传到了嘉靖帝的耳朵里。嘉靖帝正在寻求长生不老的法子，听说有如此人才怎肯放过，下旨让李时珍到太医院就职！李时珍深知世上没有长生不老之药，而那些术士的丹药里都有大量水银，因此多次向嘉靖帝上书说明。不料嘉靖帝认为他是嫉妒术士才有此言论，李时珍见失去了嘉靖帝的信任，又受到其他太医排挤，实在没什么意思，于是随便找了个借口辞职了。