强装镇定对崔沅绾来说是件很容易的事情, 毕竟上辈子什么难堪的事没经历过。只是今日佯装镇定的时候不免露出了些破绽。

掂象牙筷着的手是抖着的，眼神是涣散的，脸色发白, 指尖冰凉，任谁见了都能看出其中猫腻。

当着众人的面, 晏绥也无法像在家一样，把崔沅绾抱在腿上，磨着她把心事说出来。

他也不知道怎么回事, 每每想试探试探她的心，试着试着就试到了床榻上。埋在桃红艳李之中, 谁还记得那些烦心事呢。

往常处理糟心事就是用这不入流的法子，晏绥以为，这次也能这样处理。于是没太在意, 捏捏崔沅绾的指腹, 倾身耳语，“今晚想用什么样式, 都依你。”

往常他说出这句话，便是无条件投降, 身子一摆，任凭崔沅绾调弄。他不会失信, 说到做到, 有些感觉能外露, 有些往肚里咽。

欢喜愉悦外露表象, 他会得到更温柔的眷顾。往肚里咽的，是一些奇异的感觉。称不上是天生喜爱, 只是后来在崔沅绾的指引下寻到了乐头。

比如并不会灼伤身子的低温蜡, 比如没有明厅蛇鞭那般狠毒的皮鞭, 比如圈不住手腕，一下就能挣脱开的锁链，比如勒进皮肤留下鲜红印记，却不会觉着疼痛的红绳。

一些称呼，在这时也有了别样的含义，叫人脸红，叫人再难自禁。

所有的花样，所有的乐趣，都是崔沅绾挑起来的。

晏绥以为，她喜欢这些事，所以每每关系有僵持的苗头，都会抛出个有趣的钩子，让人上钩。

可崔沅绾只是抬了抬眼皮，看了他一眼，勉强扬起个笑，说好。

好什么，她这副落魄样子没体现半分好。

晏绥吃昧，正想什么法子哄人时，瞥见外面起了阵风。

有几片落叶顺着合得不紧的雕花窗子飘进热闹的屋里。觥筹交错，没人会因几片贸然前来的落叶觉着扫兴。

有片树叶正好落在了晏绥脚边，叶片上落着几个小洞，是暗卫军来信。

晏绥眉目一凝，神色肃重起来。

抬头看向主位，夏昌若无其事地在敬着酒，吃着菜肴。偶尔与夏夫人说两句话，更多时候两人貌合神离，纵是多位宾客在场，夏昌也不愿做夫妻相敬如宾的戏。他与夏夫人不是夫妻，是主仆。

宴席匆匆而过，吃酒的时候说长不长，众人心知肚明，这场宴席意不在此。宾客都恐怕与风暴迎个正对面，找着各种由头匆忙离去。

人多，聚堆走得也快，转眼就剩了几位熟人在此说话。

林家，晏家，崔家，嗣荣王家，皇家都聚在前堂里。

晏绥的思绪跟着崔沅绾走，可她的心不在自个儿身上，无意与夏夫人对视，忙移开眼去，似有什么大事发生，不敢面对。

福灵站得远，堂里竟就她孑然一身，旁的都有郎婿或新妇来陪。

原来兆革是不愿走的，说什么都要留下来陪福灵，他想跟福灵多说会儿话，毕竟宴上遥遥相望，心里藏着许多话，都想当面给她说。只是福灵尚有顾虑，兆革心底纯善，一些腌臜事能少知就少知，她来担待就行。

“夏长史，客套话都说了三遍，就不要再留人了。冬日天黑得早，我若再晚些回去，待会儿爹爹就要找你问话了。”福灵攥紧斗篷，催促道。

夏昌笑出声来，他把在场人的脸都记得清楚，目的已经达到了。

往常见崔沅绾都是那明艳模样，夏昌心里痒，想把最好的明珠送到她手上，只为博她一笑，若是再睡上一觉就是再好不过的了。

碍着晏绥这小子在场，他只能退了一步，多瞟美人几眼。只是美人瞧起来精神头不好，夏昌再三思忖，还是开口道：“崔娘子来府上的时候还好好的，怎么就吃了一顿饭，人就蔫了呢？莫不是遇见了什么烦心事？”

不待崔沅绾回话，晏绥就嫌恶地瞪了他一眼，随即挡在崔沅绾身前，冷声警告：“她心里想的事，与长史有何干系？我见夏夫人也是一脸郁闷，长史若有空，不如先关心关心自家人的事罢。”

事情牵扯到崔沅绾身上，晏绥便撕破了脸皮，不再与夏昌做戏。

夏昌闻言，扭头仔细打量着静默无言的夫人。被晏绥一数落，他才看清了身边人的模样。

这脸色比崔沅绾还难看。

夏昌假意搂着夏夫人的肩，说道：“我记得人来后是叫崔娘子往后院找女眷玩耍的。你俩该碰面了，也该说了会儿话。跟我说说，你都说了什么不好听的话，叫崔娘子觉着难受？”

果真是老狐狸，**不羁的作为下，是敏锐的察觉力，夏昌猜到这两位在说着什么事，不出意外，说的就是他心中所想。

在旁人眼里，老夫老妻勾肩搭背十分亲昵。可当夏昌的肥手与隆起的肚子贴到自个儿身上时，夏夫人本能往后一缩，被夏昌碰过的皮肤汗毛直立。

隔着几层衣裳，她好像能闻到夏昌身上的咸腥味，脑子不听指换一般，回忆起种种肮脏乱象。

夏夫人手握成拳，实在难以忍受，当真众人的面，干哕了一声。

原本众人还各有想法，各自想着事。听到这声干哕，直直盯着这对老夫妻。

福灵撇嘴，眼神无意与县主撞上，随即移开，看见的是林之培眼底转瞬即逝的阴狠。

夏昌脸上笑意僵了一瞬，握紧夏夫人的腰，往怀里一揽。年轻人没几个肥胖臃肿的，搂抱着身贴身，那是一种黏糊的情趣。

而夏昌肚子挺得比屋檐还翘，夏夫人的背贴着他的肚，滑稽不堪。

夏夫人想躲，却被夏昌强制箍着。她心里虚，想用眼神给崔沅绾解释。可那道想见的身影被晏绥挡得严，只能看见斗篷上的绒毛随冷风轻轻晃动，一如她摇摆不定的心。

“当着小辈的面，不要这么放肆。” 夏夫人勉强挂起笑，对夏昌说道。

夏昌是个阴晴不定的人，也是个会灵活变通的奸人。原本还想把这群人留下人说透露些消息，被自家人一激，随即转了思路。

“天不早了，诸位回去路上，万事小心。天寒地冻，路本就难走，指不定还会有冰茬冒出头来，阻挡前进，更要提起一百个心眼，不能有半分松懈。” 夏昌松开手，把夏夫人甩在一旁。又上前走几步，抬头望着晏绥，“晏学士年轻有为，自然能处理好这些小事。”

话有深意，谁都能听出他意不在此。晏绥正暗自思忖着防范对策，露出一分疏忽，就叫夏昌钻了个空子。

夏昌猛地侧身，扒着头偷看崔沅绾。

“崔娘子，别不开心。来，跟着我笑一下。”说着，乍然露出个诡异瘆人的邪笑。在众人还未做反应时，就转身推门出去。

夏夫人绞着帕子，赶紧跟在夏昌身后走着，心里掀着狂风巨浪。

当着郎婿的面，调戏人家新妇。当着皇家与贵家的面，挑衅拉扯，在旁人一头雾水时，全身而退。

这是夏昌一贯的作风，奸诈诡谲，捉摸不透。

林之培站在县主身边，冷眼看着好戏开场与落幕。难得见这对运筹帷幄的夫妇露出错愕的神情，林之培心里浸着蜜水，面上却故作淡漠神情。

福灵或是在场唯一一位置身事外的人。她只当夏昌是个奸臣，是个坏人，哪里会想到他还蓄意谋逆，纵使对皇家人，也不会心软半分。

丘园后面一排屋落着厚雪，在新来的鹅毛飞雪里显得死寂孤冷。那排屋里有间亮着一盏葳蕤暗淡的灯，坐着一个翻著书卷的人。

宴席上暗卫报事情有变，原来是夏昌提前动了手，打得新党措手不及。

几个依附于他的州郡，大批军队在天黑时集结，并未朝皇城进宫，但目的已经达到，只是给新党一个警告：新法若敢再落实一步，迎接他们的不是百姓的一呼百应，而是大规模地叛逆谋反。

揭竿而起，披黄袍自立为王。这样的招式官家熟悉，正是本朝建立时用的手段。官家上了年纪，思绪不比从前敏捷，却也不是老糊涂。

他需要夏氏与王氏两大家族镇国安邦，平时夏昌做出什么出格的事，他只当没看见。人贪婪好色些，却有真本事傍身。

不能谋反，是官家最后一道底线。而这底线如今被夏昌出手斩断，官家也不会再有所保留，给兆相递了封信，给晏绥递了封信。

战争不可避免，虽百般不愿，终究要新年前大动干戈。官家来信，话里不免有些慌乱。

开国皇帝上过战场，真真切切地拿长缨枪杀过人。可官家打小锦衣玉食地供着，虽读过兵法，了解国朝往事，可终究算是纸上谈兵。

官家有两个心愿，一是在位期间内外无战，二是新法畅通无阻。显然这两个心愿都未实现，反而纠缠在一起，难舍难分。

晏绥看过一遍，就把信给烧了个干净。

摇晃的灯焰把一面墙给照亮，墙上挂满了写满字的大纸，冷风倒灌，大纸边角被吹得张扬，那是他们筹划已久的大计。

这晚晏绥浸在朝堂事中，想的是如何对付奸诈的夏党众人。

他爱美人，可他能站到这个位子上，足以说明，他从不是耽于情爱不可自拔的俗人。

他热切吻着崔沅绾时，偶尔闪过墙上直戳人心肺的字迹，偶尔窜进几声莺啼，拨着清波。褥子换了一套又一套，屋里的动静被大雪淹没，逃出来的声音也都被反吞殆尽。

直到一道白光乍现，所有凌乱的思绪终止在那瞬。

也就没看见崔沅绾眼底的哀恸与决绝。

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