建安二十三年七月，刘备占据阳平关，又在此地重新部署大军，以及商议如何攻打汉中郡事宜。司马无忌、法正、徐庶三人参与决策，诸葛亮、庞统则留守在益州，庞统暂代蜀郡太守之职。

黄忠接到刘备传召文书，立即起身前往阳平关与之相会，待黄忠前来后。刘备再次召见众人，而他这个时候也听到探子来报，说是曹操已经出发汉中郡，不日便要抵达长安。

与此同时，孙权亲率十万大军进攻合肥无功而返不说，更是在逍遥津渡口惨败而归，张辽之名威震江东。并且，曹操在张辽成功守住合肥以后，再次举兵南征，孙权上次失利损失惨重，已经没有足够兵力抵挡曹操大军，故而主动派使者前去与曹操讲和，曹操为了稳定后方，便答应下来，这才毫无顾忌的亲率大军前来救援汉中。

此时，曹操早已不是魏公，而是被加封为王，改成‘魏王’，又立下次子曹丕为魏太子。原本按照长幼有序的祖制，长子曹冲当是‘魏太子’，可他因病早逝。

当是，曹操最